LA PLUS ANCIENNE GRAVURE 
venu à acquérir ce trésor au prix de 500 francs, véritable bagatelle 
pour un morceau de cette importance, unique et inédit. 
Comme il arrive presque toujours, il y eut des personnes qui firent 
semblant de croire que ces 500 francs si audacieusement dépensés 
allaient causer la ruine infaillible de l’Etat. D’autres, se réservant le 
rôle de la sagacité, crièrent à la mystification • on peut même nommer 
des hommes instruits qui se perdirent en beaux raisonnements pour 
démontrer l’impossibilité de la trouvaille de Malines \ Malheureuse¬ 
ment ces messieurs n’avaient oublié qu’une bagatelle.... c’était de 
voir l’objet de la discussion. 
L’histoire de la dent d’or venait de se renouveler. On ne se compro¬ 
mettrait pas prodigieusement si l’on avançait qu’elle ne cessera de se 
répéter jusqu’à la fin des siècles. 
Cependant tous les esprits n’étaient pas également prévenus. On au¬ 
rait dit que les préventions s’affaiblissaient en raison du carré des dis¬ 
tances, et qu’en franchissant nos frontières, elles allaient expirer chez 
l’étranger. La plupart des journaux, surtout ceux qui se consacrent 
aux arts, accueillirent avec empressement la nouvelle de la découverte 
de l’estampe de 1418 2 ; à Paris, à Vienne, à Leipzig, à Munich, à Lon¬ 
dres, on s’empressa d’y applaudir. Les iconophiles les plus connus, avec 
la plupart desquels nous avons l’honneur d’être en relation, avertis dès 
le premier instant, nous donnèrent des marques de sympathie. Us dé¬ 
siraient un fac-similé de notre estampe ; ce fac-similé a été excuté avec 
un scrupule extrême par M. Severyns de Bruxelles, qui a reproduit 
la teinte et jusqu’aux moindres taches de l’original. Nous devions 
cette satisfaction à MM. Ernest Forster, F. de Bartsch, A. Weigel, 
Dudley-Gostello, le comte Léon de La Borde et Duchesne aîné. Celui-ci 
a eu l’attention de nous adresser plusieurs remarques intéressantes. 
1 Lettre de M. le major Geoffroy, datée de S'-Hubert, le 5 novembre 1844, dans le feuilleton de 
XIndépendance du 8 décembre 1844. — Le Bibliophile belge, I, 455-438, 479; II, 65. — Annuaire 
de la blibliothèque royale de la Belgique, 6 e année, 1845, pages 255 et suivants. 
- L'artiste de Paris, du 24 novembre 1844. L'Athenœum de Londres, n° 891, 25 novembre 1844 
et suivant. L'écho du monde savant, 1 er décembre 1844. L'investigateur, 126 e liv., février 1845, 
p. 76. Les Kunslblatter de Munich, la Gazette de Cologne, etc., etc. 
