CONNUE AVEC UNE DATE. 
19 
la même ligne que la Vierge, et qu’on reconnaît au glaive et à la roue 
dentelée , instruments de supplice auquel le cruel empereur Maxence 
condamna la fille du roi Costis \ 
Sur l’extrémité de la palissade voisine de l’épaule droite de la 
sainte, est perché un oiseau, une colombe encore, peut-être. 
L’enfant de la Vierge, d’Albert Durer, décrit par Bartsch 2 
(VII, 56), tient un oiseau sur le doigt; il en est de même dans l’es¬ 
tampe de la Vierge au singe de cet artiste; sa Vierge à la treille 
montre également un oiseau qui repose sur un châssis 3 . 
S. à Bolswert a gravé d’après Rubens et Corneille Cort, d’après 
Frédéric Baroccio , des Vierges dites à l’oiseau; on cite encore la 
Vierge au hibou , d’Albert Durer, la Sainte famille au pigeon , de 
Sébastien Bourdon et de Pierre Van Schuppen; la Vierge au perro¬ 
quet , par S. à Bolswert, d’après Erasme Quillin, etc. 
J’ai dit tout à l’heure une colombe, peut-être que d’autres esthé- 
tistes soutiendront que c’est une de ces perdrix apprivoisées qu’on 
rencontre, comme accessoire, autour de plusieurs saintes familles, 
de quelques saints Jérômes et dans d’autres tableaux religieux, no¬ 
tamment dans les représentations de l’évangéliste saint Jean, par un 
motif qu’expose mistress Jameson, en traitant de la légende dorée 
des artistes 4 . 
A la gauche de la mère du Sauveur, et toujours sur le même plan, 
1 La légende dorée , par Jacques de Voragine, trad. du latin par M. G.-B. (Gustave Brunet, de 
Bordeaux). Paris, 1823, 11,207. Voy. l’estampe d’A. Durer: le martyre de sainte Catherine. 
Bartsch, Vil, 141, n° 120. 
2 Bartsch, le peintre graveur , YII, 56, n° 37. 
5 lb. 54, n° 34. 
4 Saint Jean avait, dit-on, une perdrix apprivoisée qu’il aimait beaucoup, et dont il s’amusait à 
compléter l’éducation. Certain chasseur venant à passer devant lui, son arc et ses flèches à la main, 
manifesta une surprise railleuse à l’aspect d’un homme si vénérable, occupé d’une manière aussi 
futile. Pour toute réponse, le grand apôtre lui demanda s’il tenait son arc toujours tendu. — « Ce 
serait, lui dit l’autre, le vrai moyen de le mettre bientôt hors d’usage. »— « Par la même raison 
que vous détendez votre arc, reprit alors saint Jean, je détends, moi, ma pensée. » Il est superflu 
de remarquer que cette anecdote est renouvelée de l’antiquité païenne, et que les faiseurs d’apo¬ 
logues s’en sont emparés. Voy. XAthenœum, de Londres, et la Revue Britannique, éd. de Bruxelles, 
avril 1845, page 396. 
