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LE PRINCE CHARLES-JOSEPH DE LIGNE. 
femme , et madame de Genlis , qui la peint fort en laid , dit qu ayant 
atteint la cinquantaine, on la comparait justement a une chandelle 
qui coule 1 . 
Avec des antécédents pareils, le prince de Ligne tenait naturelle¬ 
ment à sa naissance , quoiqu’il lut à cet égard beaucoup plus modeste 
que quantité de nos libéraux parvenus et à demi-savonnés.Persuadé que 
noblesse oblige, il blâmait les mariages basés uniquement sur la fi¬ 
nance. Les mésalliances qu’il aurait pardonnées en faveur de l’amour, 
lui paraissaient, en faveur de l’argent, détestables. Les premières, selon 
lui, produisaient de beaux enfants, et les autres, à la longue, de pe¬ 
tites figures de courtauds de boutique gourmés, guindés, sans délica¬ 
tesse, et qui pis est, sans honneur. 
Quoique des raisons de convenance plutôt que de sentiment eussent 
déterminé l’alliance de la maison de Ligne et de celle de Salm , on 
n’aurait pas aisément cité un plus bel enfant que Charles-Joseph, frais, 
rose , bien découplé , plein d’espièglerie et de gentillesse, la concep¬ 
tion prompte, l’esprit ouvert et décidé. Élevé au château de Belœil ', 
ancienne terre de ses ancêtres, il reçut dans la forêt qui l’entoure, la 
première impression des beautés de la nature, et, sur le sol foule par 
tant de combats, la première leçon du métier des armes. Des dragons 
de Ligne, débris mutilés des soldats d’Eugène, le prenant sur leurs 
genoux, lui avaient raconté leurs campagnes. Il rapporte qu’à huit 
ans il avait déjà été témoin d’une bataille, qu’il s’était trouvé dans 
une ville assiégée, et que, des fenêtres du château de Belœil, il avait 
1 Voici les titres que portait l'homme illustre dont nous écrivons la biographie : Charles-Joseph, 
prince de Ligne, d’Amblise et du Saint-Empire, marquis de Roubais et de Dormans, comte de Fau- 
quemberghe, baron de Werchin, Belœil, Antoing, Cisoing, Villiers, Silly et Herzelles, souverain de 
Fagnolles, seigneur de Baudour, Wallincourt et autres terres, chevalier de la 1 oison dOr, grand 
d’Espagne de la première classe, premier ber de Flandre, pair, sénéchal et maréchal de Hainaut, 
lieutenant-feld-maréchal des armées impériales, capitaine des trabans, colonel propriétaire d'un 
régiment d’infanterie "wallonne, Saxe-Gotha, et chambellan de LL. MM. IL 
- Voy. la notice sur le château de Belœil (dont l’ancien nom était Bailleul), par M. Arthur Di- 
naux, Archives du nord de la France et du midi de la Belgique, I, 455, et celle qui a été insérée 
par M. Desessarts dans le journal parisien Y Artiste, 14 e année, n° 7. Consultez de plus la note 59 
sur les Mémoires du comte d'Ongnies. Mons, 1840, in-12. 
