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LE PRINCE CHARLES-JOSEPH DE LIGNE. 
l’Autriche avait tant d’obligation. Lecomte de Groesoeeck et le mar¬ 
quis d’Assche furent tués à ses côtés. Ï1 perdit aussi son lieutenant- 
colonel la Marlière, dont il célèbre la valeur et déplore le trépas, fous 
il les éclipsait par sa valeur brillante et son enthousiasme. Ce n’était 
pas assez d’être brave , il fallait aller au feu comme à une fête, latete 
montée, le cœur électrisé , recevoir des coups de fusil d’une façon dé¬ 
gagée, faire, en quelque sorte, des coquetteries au danger, et plaire, 
étonner, en face de la mort, par la confiance, le sanglroid, l’attitude, 
une figure martiale et gaie , une voix inspirée et vibrante, par l’exer¬ 
cice prompt et raisonné de la pensée et de ia volonté. Gr le jeune dé¬ 
butant possédait tous ces avantages ; aussi était-il déjà l’idole de la 
troupe. Il se distingua en plusieurs rencontres, notamment à la ba¬ 
taille deKolin, gagnée par le maréchal de Daun sur le grand Frédéric. 
Dans les affaires qui suivirent cette victoire, on le vit constamment 
aux avant-postes. Cité avec éloge à Breslau , il se surpassa à Leuthen , 
où le roi de Prusse vengea l’affront qu’il venait de recevoir. Profitant 
d’une dispute de préséance entre les officiers de son régiment, il le 
rallia à plusieurs reprises au milieu d’une grêle de boulets, et en ra¬ 
mena les restes en Bohême par les chemins les plus affreux, n’ayant 
lui -même qu’un morceau de pain grossier pour soutenir ses forces 
épuisées. 
On ne sera pas surpris qu’ayant grandi à l’odeur de la poudre , et 
acquis ses premiers honneurs à la pointe de son épée, le prince de 
Ligne ait été disposé à n’admettre d’autre noblesse que la noblesse 
militaire. Le 1 i octobre 1758, il se trouva à Hochkirchen, en Lusace, 
où le comte de Thiennes, colonel de dragons , fut tué d’un coup de 
pistolet par le commandant des gendarmes prussiens. S’étant emparé 
d’un poste important, il reçut pour récompense le grade de colonel. 
Dans les courts intervalles que lui laissait le service, il parut au 
milieu des salons de Vienne, où son nom, flanqué de soixante quar¬ 
tiers et plus, sa mine superbe, les agréments de sa personne, sa jeu¬ 
nesse florissante, sa hardiesse et son esprit lui valurent des succès de 
plus d’un genre. Les blondes beautés du Nord, tendres et languissantes, 
