LE PRINCE CHARLES-JOSEPH DE LIGNE. 
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Belgrade lui fit obtenir la croix de commandeur de l’ordre de 
Marie-Thérèse : ce fut le terme de ses travaux militaires. 
La campagne ne finit pas sans une courte mais douloureuse dis¬ 
grâce. Un voyage que fit mal à propos un des aides-de-camp du 
prince dans les Pays-Bas, au plus fort de l’insurrection, fit croire à 
l’empereur que ce dernier n’y était pas étranger et qu’il avait quelque 
rapport avec les mécontents. La vérité est que Yander Noot, dans 
l’espoir de se servir d’un nom populaire, lui avait écrit. Mais le 
prince lui avait répondu qu’il ne se révoltait jamais en hiver et l’avait 
engagé à se soumettre pour éviter une mauvaise fin. Quant aux pro¬ 
vinces qu’il prétend qu’on lui offrit, c’est encore l’effet de sa préoc¬ 
cupation habituelle. Les soupçons de l’empereur se dissipèrent bien 
vite. Néanmoins ce soulèvement de la Belgique l’avait frappé au cœur. 
Peu de jours avant sa mort il dit au prince à son arrivée de l’armée 
de Hongrie qu’il avait menée en Silésie, — « Je n’ai pas été en état 
hier de vous voir. Votre pays m’a tué; Gand pris a été mon agonie , et 
Bruxelles abandonné, ma mort. Quelle avanie pour moi! (il répéta 
plusieurs fois ce mot). J’en meurs : il faudrait être de bois pour que 
cela ne fût pas. Je vous remercie de tout ce que vous venez de faire 
pour moi, ajouta-t-il ; Laudon m’a dit beaucoup de bien de vous; je 
vous remercie de votre fidélité. Allez aux Pays-Bas; faites-les reve¬ 
nir à leur souverain, et, si vous ne le pouvez pas, restez-y; ne me 
sacrifiez pas vos intérêts, vous avez des enfants. )) 
— « A-t-on répandu quelques larmes quand j’ai été administré, de¬ 
manda ensuite l’empereur à madame de Chanclos, qu’il vit un instant 
après. — Oui, répondit-elle, j’ai vu, par exemple, le prince de 
Ligne tout en pleurs. — Je ne croyais pas valoir tant que cela )), 
dit l’empereur presque gaiement. Il rendit bientôt le dernier soupir. 
La douleur du prince fut extrême. Il perdait un ami encore plus 
qu’un maître. 
Il avait fait la cour une fois au nouvel empereur, qu’il trouvait 
vieux, malgré sa jeunesse, grâce à deux campagnes et à son éducation 
commencée par Joseph II, et auquel il prit la liberté de déclarer, au 
