50 LE PRINCE CHARLES-JOSEPH DE LIGNE. 
même qu’il se négligeait du côté de la toilette au point d’être mécon¬ 
naissable 1 . 
Son boucher, fatigué de ne pas être payé, refusa de lui fournir de la 
viande. Aussitôt le prince se rend chez lui à l’heure du repas. Grand 
émoi dans la maison , on s’empresse, on se confond en révérences : 
le maréchal se met à table : (c Mon ami, dit-il au boucher, vous ne 
voulez pas me donner a dîner chez moi, il faut bien que je dîne chez 
vous. )) Ces paroles désarmèrent l’honnete marchand, qui se trou\a 
trop honoré d’être le créancier d’un si bon seigneur. 
Il avait conservé l’habitude de dîner de bonne heure, c’est-à-dire à 
quatre heures. S’il n’offrait à ses convives qu’un repas frugal, sa con¬ 
versation l’assaisonnait de la manière la plus friande. Son lit était 
dressé dans sa bibliothèque, où régnait un désordre qui ne manquait 
pas d’attrait, quoiqu’il ne fut pas l’effet de Part. 
La maison du bastion recevait la visite de tous les étrangers les plus 
distingués par leur rang et par leur esprit. Ils venaient rendre hom¬ 
mage au représentant d’une époque effacée. Le prince aimait les éloges, 
et au rebours des hypocrites de modestie, il les aimait franchement. Il 
se plaisait à parler de son âge , mais souffrait difficilement qu’on lui 
en parlât. Il se faisait vieux lui-même à condition que les autres 
prissent le soin de le rajeunir. 
Quand les Français entrèrent dans Vienne, sa vieillesse et sa ca¬ 
ducité l’empêchèrent de suivre la cour. 11 resta au milieu de .1 armée 
ennemie, qui respecta son âge et honora sa personne. 
Napoléon avait sommé les Belges restés au service d’Autriche, de 
santé, votre demeure, me rassurent en peu. Faites-moi du bien ainsi de loin . puisque vous ne pou¬ 
vez m’en faire de près. — L’épitaphe est charmante. Faites la mienne dans trente ans, et poui la 
vérité et mon honneur dites : il fut mon admirateur et mon meilleur ami. Adieu, cher Gros, je vous 
embrasse de tout mon cœur. » 
Les Annuaires de la société de littérature de Bruxelles contiennent beaucoup d epoésies fugitives 
de M. Le Gros. 11 a fini ses jours à Engbien. 
1 II avait depuis sa jeunesse lbabitude de se faire coi lier dans son lit, ce qui nuisait un peu .à 
cette extrême propreté qui rehausse si bien 1 élégance. 
ainsi elle disait flambaise, pour framboise, et aussitôt le maréchal demandait son frageolet, assurant qu’il était 6('en 
oise d’en jouer. 
