LE PRINCE CHARLES-JOSEPH DE LIGNE. 
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rentrer en France : plusieurs recoururent au prince de Ligne, qui les 
renvoya à l’archiduc Charles. Celui-ci se plaignit de ces importunités, 
a Savez-vous, maréchal, que vous ne me laissez pas un moment de 
repos, voilà plus de vingt mille Belges que vous me mettez sur les 
bras. )> — ((Impossible, monseigneur.)) — ((Comment?)) — «Si vingt 
mille Belges avaient été dans les rangs autrichiens, les Français n’au¬ 
raient pas pris Vienne. » 
Il vivait encore à la fin de 1814, au moment où la capitale de l’Au¬ 
triche réunit dans ses murs le congrès des rois de l’Europe; tous vin¬ 
rent à son lit saluer l’illustre vétéran et recueillir quelques-unes des 
paroles du courtisan ingénieux, du grand seigneur modèle 1 . Il re¬ 
trouva dans ces derniers jours la vivacité de ses jeunes années; ses 
saillies et ses bons mots étaient partout répétés. 
Non loin de M. de Metternich , cette supériorité qui n’est pas encore 
jugée, le prince de Ligne partageait avec le prince de Talleyrand 
l’attention publique. Le comte de La Garde a fait un parallèle plein 
de finesse de ces deux hommes si différents par le caractère et par le 
talent, mais l’un comme l’autre type et débris d’une société qui n’est 
plus et ne doit plus être. 
Parmi ceux qui montraient au noble vieillard la plus aimable 
déférence, on remarquait le jeune prince de Saxe-Cobourg, aussi 
beau que réservé, et ne soupçonnant pas alors la haute fortune que 
lui ménageait le sort, mais qui n’est au-dessus ni de sa naissance ni de 
son noble cœur. 
Spectateur de cette réunion imposante et folâtre à la fois, où, 
disait-il, le tissu de la politique était tout hi'odë de fêtes, il dé¬ 
clarait plaisamment qu’il n’y réclamerait qu’un chapeau, usant le 
sien à saluer les souverains qu’on rencontrait à chaque coin de rue. 
Il se plaignait quelquefois, bien qu’au fond cet empressement lui 
fit plaisir, qu’on le prît un peu trop pour une des curiosités de cette 
foire diplomatique. 
1 Un tableau représentant cette visite fait partie du cabinet du petit-fils du maréchal, actuel¬ 
lement ambassadeur de Belgique à Paris. 
