LE PRINCE CHARLES-JOSEPH DE LIGNE. 
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A l’instant à la barrière, 
Pour entrer dans la carrière, 
S’offrent trente chevaliers, 
Le front couvert de lauriers. 
On lisait sur leurs bannières. 
Ces mots loyal et fidel 1 ; 
Ce sont les chargés d’affaires 
Du congrès au carrousel. 
Enfin de tout on se lasse: 
Les bals, les jeux et la chasse 
Avaient été discutés 
Et résumés en traités. 
— « Que ferons-nous davantage, 
Dit l’Amour? donnons la paix, 
Et cessons ce badinage 
En terminant le congrès. » 
Tout cela, au fond, est peu de chose, et il n’est pas de galant homme 
qui n’en fît autant sans se mettre à la torture. Mais il est juste de tenir 
compte de l’âge et de i’à-propos. 
Il n’est pas mal tourné ce quatrain sur la belle Sophie, alors com¬ 
tesse de Witt, depuis femme du comte Potocki, ce Lucullus de la 
Pologne, qui l’acheta deux millions de florins à son premier mari : 
La nature prudente et sage 
Force le temps à respecter 
Le charme de ce beau visage 
Qu’elle n’avait pu répéter. 
Vers le même temps, la duchesse d’Oldenbourg, sœur de l’em¬ 
pereur Alexandre, défia l’auteur de composer pour le lendemain 
avant midi, cent vers sur un sujet qu’elle lui désignerait. Comme on 
le pense bien, il accepta le cartel, et la princesse lui donna tout 
de suite à traiter le Viennois au Prater. A l’heure marquée les 
cent vers étaient achevés, tant bien que mal, et le poëte y ajou¬ 
tait ce mot de Voltaire à M lle Clairon : « J’ai travaillé pour vous 
1 Sic. 
