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LYDIE EGON DE BESSER 
de 1 à 4 mm. au plus, taudis que la flexion de la première 
phalange produit un étirement de 10 à 17 mm. et la flexion du 
poignet de — 80 à 90°, un étirement de 32 à 43. 
L’étirement total résultant de la flexion des doigts et du poignet 
= 45 à 58 suivant les faisceaux. 
Le fait que la flexion de la troisième phalange n’occasionne 
aucun étirement s’explique en partie par la brièveté du bras de 
levier de ce petit ginglyme. Il en est de même pour la deuxième 
phalange dont la flexion ne produit encore qu’une traction 
insignifiante sur le tendon de l’extenseur. Les phalanges étant 
aplaties, le tendon agit à peu près dans le plan de l’axe de flexion 
et ne peut avoir qu’une action très faible. lien est tout autrement 
pour l’articulation métacarpo - phalangienne. Ici la tête du 
métacarpien se renfle fortement et soulève le tendon qui acquiert 
ainsi une direction beaucoup plus favorable. 
Toutefois l’action spéciale de l’extenseur commun s’explique 
mieux encore par la disposition de son tendon aux points 
d’insertion. Le tendon se soude en effet assez intimement avec 
la face dorsale de la première phalange au moment où il s’étale 
pour former le surtout ligamenteux ; ayant dès lors perdu sa 
liberté il est clair que ses prolongements ne peuvent guère avoir 
d’action sur la deuxième et la troisième. 
En revanche les bords du surtout ligamenteux qui reçoivent 
les insertions des interosseux et des lombricaux ne se soudent 
pas à la face dorsale de la première phalange ; ils conservent 
leur indépendance; or comme ce sont surtout ces fibres latérales 
qui se prolongent vers le bout du doigt, en longeant la face dor¬ 
sale des dernières phalanges, on comprend pourquoi ces petits 
muscles jouent un rôle prépondérant dans l’extension de celles-ci. 
On voit d’après ce qui précède qu’il n’est pas exact de dire 
avec quelques-uns de nos manuels: « L’extenseur commun étend 
successivement la troisième phalange sur la deuxième, la deuxième 
sur la première, celle-ci sur le métacarpe, la main sur l’avant- 
bras et l’avant-bras sur le bras ». 
Le muscle qui nous occupe étend la première phalange et 
redresse le poignet en flexion dorsale, mais il n’a sur les deux 
dernières qu’une action très faible et est incapable de les étendre 
entièrement sans le concours des interosseux et des lombricaux 1 . 
1 Sur le cadavre on parvient à redresser entièrement les doigs en tirant 
fortement sur les tendons de l’extenseur, mais une action aussi énergique 
ne semble guère se produire chez le vivant. 
