LES MONSTRES DANS LE MONDE ORGANIQUE 407 
culier sensible à l’action des excitants thermiques, ou sonores, 
lumineux ou chimiques, notre corps possède des organes com¬ 
plexes (œil, oreille, papilles dermiques, etc.), où se localisent ces 
sensibilités particulières. 
Or, comment admettre que des variations du milieu puissent 
déterminer à elles seules de pareilles complications? 
Ne voyons-nous pas dans un milieu éminemment uniforme et 
conservateur, comme la mer, s’épanouir toutes les formes de la 
série animale, depuis les protozoaires aux mammifères? 
Comment supposer qu’un pareil milieu, pendant longtemps 
le seul où la vie ait pu se développer, plus uniforme encore dans 
les âges primitifs que dans les temps actuels et qui, les archives 
paléontologiques sont là pour le prouver, vit se différencier tous 
les embranchements de la série animale alors que la faune ter¬ 
restre et aérienne est à peine ébam liée, comment supposer qu’un 
pareil milieu ait jamais pu, par ses variations, engendrer cette 
diversité d’organisation que nous constatons dès les premiers 
âges du monde. 
A ce propos, citons ce que dit M. Velain dans son Cours élé¬ 
mentaire de géologie , p. 253, à propos de la faune silurienne, 
une des plus anciennes que nous connaissions : 
« Il est à remarquer que les types d’organisation qui appa¬ 
raissent alors, répandus souvent à profusion dans ces dépôts, 
sont loin d’être inférieurs au point de vue de l’organisation. 
« La faune silurienne, au contraire, se signale non seulement 
par l’abondance et la variété des formes qui la composent, mais 
par leur perfection. C’est ainsi que, parmi les mollusques, ce 
sont des céphalopodes, c’est-à-dire les types les plus élevés de 
cette classe, qui dominent, au point de présenter, dès le prin¬ 
cipe, dans son maximum de développement, la grande famille 
des Nautilides. Chez les trilobites, si caractéristiques de cette 
faune remarquable, ce sont, à leur tour, les Paradoxides , c’est- 
à-dire les plus segmentés, et, par suite, les plus parfaits de cette 
classe, qui apparaissent les premiers. » 
Un point me paraît fondamental dans la question qui nous 
occupe, à savoir si l'organe s'ébauche avant la fonction , ou si 
c’est la fonction qui s’ébauche la première, déterminant ensuite 
la formation de l’organe. 
Nous soutenons la seconde alternative qui pourra paraître 
évidente à certains esprits qui néanmoins n’ont pas attaché à 
cette distinction toute l’importance qu’elle comporte. 
