LES MONSTRES DANS LE MONDE ORGANIQUE 409 
vient cette invagination d’une portion de la surface externe 
qui passe ainsi à l’intérieur. La blastosphère ou sphère em¬ 
bryonnaire primitive se transforme en gastrula. (Fig. 16-19. 
PL IX.) 
Chez les plantes, cet accroissement de surface se fait dès le 
début vers l’extérieur: si nous envisageons une plante et un ani¬ 
mal supérieur dans leurs rapports avec la nutrition et la respi¬ 
ration, nous voyons, dans le dernier cas, l’accroissement des sur¬ 
faces libres se faire à l’intérieur du corps par la ramification in¬ 
finie du système vasculaire et des bronches qui multiplient les 
points du corps en contact avec ces éléments primordiaux de la 
vie : l’oxygène et les substances nutritives. 
Dans un arbre, au contraire, nous voyons ce même accroisse¬ 
ment se faire à l’extérieur par le développement des feuilles et 
du système radiculaire qui augmentent au fur et à mesure 
qu’augmente le volume du végétal. 
La raison de cette distinction fondamentale entre les animaux 
et les plantes nous est inconnue; son existence seule nous montre 
qu’il s’agit là d’une propriété intrinsèque dépendant sans doute 
de la structure particulière des deux protoplasmes animal et vé¬ 
gétal. Malgré cette différence, nous pouvons dégager nettement 
des faits que nous venons d’exposer cette loi morphologique fon¬ 
damentale, à savoir : la nécessité pour tout corps organisé , ani¬ 
mal ou végétal, de présenter à Vaction des conditions de nutri¬ 
tion et d’oxydation des surfaces de plus en plus grandes au fur 
et à mesure de son accroissement. 
Cette première grande cause de la différenciation morpholo¬ 
gique est, il est vrai, sous la dépendance de conditions extérieu¬ 
res, mais le type d’organisation qui en résulte n’est point déter¬ 
miné par elles. Il l’est par la structure même du protoplasme 
considéré, puisque des œufs de mollusques, d’échinodermes, de 
grenouilles, de mammifères, des œufs de végétaux même, tout en 
obéissant, dès le début de leur développement, à cette grande 
loi, le feront chacun d’une manière différente, qui dépendra de 
leur nature intrinsèque seulement. 
Nous passons maintenant à un deuxième point de notre argu¬ 
mentation. 
Comme nous l’avons dit, on constate qu’un milieu essentielle¬ 
ment uniforme comme le milieu aquatique semble favoriser d’une 
égale manière le développement des types d’organisation les plus 
divers, nous voyons inversement que des conditions semblables- 
