LES MONSTRES DANS LE MONDE ORGANIQUE 
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Fig. 5. 
Ainsi, tandis que la paléontolgie nous fait assister à l’appari¬ 
tion successive de types d’organisation de plus en plus com¬ 
plexes à mesure que l’on se rapproche de l’époque actuelle, nous 
rencontrons, dès Uorigine, sensiblement les mêmes types d’adap¬ 
tation que nous connaissons aujourd’hui, les frondes délicates 
des Fougères, les feuilles coriaces des Cordaites, les feuilles aci- 
culaires des lépidodendrons, etc. 
Enfin, il est un ordre de faits qui me paraît concluant dans la 
question qui nous occupe, c’est l’existence des organes rudimen¬ 
taires. Les fentes branchiales et le ductus Botali sont des dispo¬ 
sitions temporaires chez les embryons de mammifères, où ils ne 
correspondent à aucune fonction, mais sont des organes normaux 
chez plusieurs poissons adultes. 
Le repli semi-lunaire de l’angle interne de notre œil est le 
dernier reste d’une paupière transverse qui existe chez les 
requins ; l’appendice vermiforme de l’intestin, atrophié chez 
l’homme, est développé chez les herbivores, etc. 
Dans tous ces cas, la fonction disparaît avant l’organe, qui 
n’éprouve par suite du manque d’usage qu’une réduction plus 
ou moins considérable. 
Les faits que nous venons d’énumérer nous permettent de 
conclure que, quelle que soit V adaptation d’un organe à la fonc¬ 
tion qu’il doit remplir , sa formation n’est pas déterminée par le 
milieu extérieur agissant seul comme cause formatrice ; il 
éprouve simplement de la part de ce milieu une excitation parti¬ 
culière influant sur sa conformation. 
Ce premier point paraît donc acquis, à savoir que la division 
du travail physiologique, véritable cause de l’évolution , est une 
propriété delà matière vivante, dépendant de causes intrinsèques. 
Nous abordons maintenant l’étude de la variation adaptive 
dont les causes se rattachent plus particulièrement à l’action 
des divers facteurs qui constituent le milieu extérieur. 
L’organisme, dans l’exercice de ses fonctions fondamentales 
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