PAUL JACCARD 
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Fig. 6. — Types de courbes binomiales. 
met, par exemple, d’évaluer la fréquence relative des écarts ou 
des erreurs que fait un joueur qui laisse tomber une bille sur 
une cible dont il vise le centre. 
Voici à ce propos comment s’exprime Quételet : 
« Qu’on prenne, dit-il, les hommes d'un même âge, ceux qui 
ont trente ans, par exemple, et qu’on les mesure pour la hau¬ 
teur, pour le poids, pour la force ou pour toute autre qualité 
physique quelconque, même pour une qualité intellectuelle ou 
morale, et l’on verra ces hommes se ranger à leur insu et d’après 
la grandeur des mesures de la façon la plus régulière. Dans 
quel ordre qu’on les prenne, ils se classent numériquement sui¬ 
vant les ordonnées d’une courbe binomiale. Cette loi est uni¬ 
forme, et la courbe reste la même quelle que soit l’épreuve à 
laquelle on veuille soumettre la nature humaine. » Un peuple ne 
doit donc point être considéré comme un assemblage d’hommes 
n’ayant entre eux qu’une communauté d’intérêts et peut-être de 
langue ; il forme un ensemble, un corps composé doué de pro¬ 
priétés admirablement coordonnées. Cette coordination est même 
Vexpression la pins tangible de son individualité. 
Quételet donne comme exemple classique de la loi que nous 
venons d’énoncer, la mesure du thorax chez 1500 recrues du 
Potomac. Les chiffres obtenus varient entre 28 et 42 pouces an- 
