PROCÈS-VERBAUX 
XL 
Communications scientifiques. 
M. le Dr A. Schenk fait une communication sur YEthnogénie 
des populations helvétiques. 
C’est seulement à partir de la fin de la période quaternaire, à 
l’époque magdalénienne, que l’on a trouvé dans les différentes 
stations paléolithiques de la Suisse des objets d’industrie démon¬ 
trant d’une façon abs jlue la présence de l’homme dans notre pays 
à cette époque reculée, mais aucun reste humain n’a encore été 
rencontré. L’époque de la pierre polie nous a fourni, par contre, un 
certain nombre d’ossements humains provenant des premières pa- 
lafittes ou d’anciens cimetières lacustres. Ces ossements se rappor¬ 
tent à deux races principales : lo une race de petite taille brachy¬ 
céphale, à face plutôt basse, qui se rattache par ses caractères à la 
race de Grenelle ou race brachycéphale néolithique , et, 2° une race 
plus grande, dolichocéphale , à face haute et étroite, leptoprosope, 
d’ origine septentrionale. Ces deux races, en s’unissant, donnèrent 
naissance à des métis, souvent caractérisés par un crâne mésati- 
céphale. 
Durant l’époque du bronze, la Suisse a été le théâtre d’une immi¬ 
gration compacte et massive de populations fortement brachycé¬ 
phales, caractérisées par un crâne arrondi, relativement court et 
large, une taille plutôt petite et une carnation foncée. Cette immi¬ 
gration, venant de l’Est, constitue la grande invasion celtique. 
Dans les temps historique s , la Suisse a été encore le siège de 
nouvelles invasions, les Helv êtes, les Romains, les Allémanes, les 
Burgondes, les Goths et les Francs se succèdent dans notre pays, 
s’y fixent quelquefois et exercent nécessairement une influence sur 
les caractères des populations helvétiques. Toutefois cette influence 
n’est pas considérable, car, ainsi que le démontrent la taille, la cou¬ 
leur des yeux et des cheveux, et surtout la forme crânienne, la race 
celtique est aujourd’hui chez nous en forte majorité. Cette race s’est 
surtout maintenue pure dans le massif alpin de l’Est de la Suisse, 
les Grisons et le Haut-Valais, ainsi que l’ont prouvé les remarqua¬ 
bles travaux de MM. His et Rütimeyer, Kollmann, Scholl et tout der¬ 
nièrement enfin celui de M. le professeur E. Pitard. L’indice cépha¬ 
lique moyen calculé sur un grand nombre de crânes est toujours 
supérieur à 85. 
Une étude entreprise parM. Schenk sur un très grand nombre de 
crânes veudois anciens lui a fourni les mêmes résultats; l’indice moyen 
est encore brachycéphale, un peu moins élevé cependant que celui 
des montagnards du Haut-Valais et des Grisons, ce qui indique pro¬ 
bablement un mélange avec les populations dolichocéphales d’ori¬ 
gine germanique. 
R est permis, en somme, d’après les faits jusqu’ici connus, de 
conclure que la population de la Suisse appartient en grande partie 
à l’élément ethnique à tête arrondie, à la race celtique, l’élément 
germanique n’y étant plus qu’en minorité. Mais cette race celtique 
n’est pas pure, c’est une race mixte, associant les caractères de la 
race celtique pure ou rhétique à ceux (mais d’une façon beaucoup 
moins accusée) de la race kimrique ou germanique. 
