18 juin 1898 
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ceptibles d’être absorbés par les plantes. Les agriculteurs disent 
que les terres calcaires brûlent le fumier , c’est-à-dire qu’elles le 
décomposent avec une grande rapidité. 
Enfin le calcaire, comme les autres sels de chaux plus ou moins 
solubles, fournit aux plantes la chaux dont elles ont besoin pour 
leur croissance. De là absolue nécessité de la présence dans le sol 
d’une certaine proportion de chaux, qui ne doit pas descendre au- 
dessous de 3 à 5 millièmes. 
Mais pour exercer une influence sur la nature et les propriétés 
du sol arable, il importe que la proportion de calcaire ne descende 
pas au-dessous de 2 à 3 centièmes. La dose de calcaire dans nos 
sols suisses varie dans de très grandes limites , de 0 à 60 °/ 0 dans 
les terres de la plaine de l’Orbe, par exemple. Nous en avons trouvé 
80 °/ 0 environ dans une terre à vigne d’Orbe , plantée en rouge. 
Beaucoup de nos sols en sont complètement dépourvus ; tel est le 
cas des terres sablonneuses formées par la décomposition de la 
molasse, des terres tourbeuses, des terres fortes constituées par 
l’argile glaciaire. Les sols formés par la désagrégation des roches 
calcaires, dans le Jura par exemple, sont fréquemment dépourvues 
de cette substance par l’action dissolvante de l’eau de pluie, qui a 
agi dans le cours des siècles et les a complètement décalcifiées. A 
mesure que l’on s'enfonce dans le sol, la proportion du calcaire 
augmente, jusqu’à ce qu’on arrive à la roche, qui en est presque 
exclusivement formée. 
La détermination de la proportion du calcaire dans les sols a 
donc, au point de vue agricole, une grande importance et se fait 
très rapidement et avec la plus grande facilité au moyen de petits 
appareils spéciaux qu’on appelle calcimètres. On reconnaît du reste 
facilement si une terre en renferme en la délayant avec un peu d’eau 
dans un verre ; si par l’addition d’un acide quelconque : vinaigre, 
esprit de sel, etc., elle ne donne pas lieu à un dégagement d’acide 
carbonique, c’est qu’elle en est dépourvue. 
Cette détermination est faite gratuitement, du reste, par les soins 
des stations fédérales d’essais et d’analyses agricoles de Berne, Lau¬ 
sanne et Zurich, auxquelles les agriculteurs n’ont qu’à adresser des 
échantillons de leurs sols. 
A l’occasion de la réunion de la Société vaudoise des sciences 
naturelles à l’Isle, nous avons fait l’analyse calcimétrique d’une cin¬ 
quantaine d’échantillons de sols provenant de cette commune ; 
nous l’avons complétée par l’analyse physique et chimique de quel¬ 
ques-uns d’entre eux. 
Les sols de la. commune de l’Isle, comme ceux du pays en géné¬ 
ral, sont de natures très diverses. 
La partie plate située à l’est-sud-est du village est formée par des 
terres fortes, provenant de l’argile déposée par les glaciers; elles 
sont, à de rares exception? près, complètement dépourvues de cal¬ 
caire, de même que le sous-sol. La proportion de chaux totale, sous 
forme d’autres combinaisons, y est très faible : elle descend à 2,6 et 
2.9 pour mille pour un certain nombre d’entre elles, proportion à 
peine suffisante pour nourrir les végétaux. L’application des amen¬ 
dements calcaires : chaux, marne doit y donner de bons résultats. 
Gomme ces sols sont aussi pauvres en acide phosphorique, l’emploi 
du phosphate Thomas, renfermant 15 à 20 o/ 0 d’acide phosphorique 
et 40 o/o environ de chaux, est tout indiqué comme complément du 
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