SÉANCE DU 2 1 \ MAI 1854. 
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LETTRE DE M. KRALÏK. 
Gabès, 10 mars 185â. 
Je commence ma lettre, mon cher monsieur Webb, sans savoir quand je 
la terminerai, ni quand elle partira et vous rejoindra n’importe où. Je vous 
ai écrit la veille de mon départ pour Gabès. Je vous ai dit que tout s’était 
arrangé de la manière la plus heureuse, que je faisais ce voyage avec un 
négociant de Sfax, M. Andréa Mattéi, dont le frère Tommaso avait accom¬ 
pagné pendant plusieurs mois M. Pélissier dans ses explorations et péré¬ 
grinations. M. Pélissier, du reste, m’avait aussi donné une lettre pour 
M. Tommaso Mattéi. Mais je ne saurais jamais conseiller à aucun collec¬ 
teur de faire une exploration en caravane. Il n’est pas plus son maître que 
s’il voyageait en diligence ou en chemin de fer. Il ne peut pas, à chaque 
instant, sauter de son mulet ou de son chameau, pour récolter ou examiner 
une plante qu’il aperçoit à distance ou même sur le bord de son chemin, 
sans finir par se trouver isolé ou sans retarder la caravane entière. Passe 
encore lorsqu’on est bien familiarisé avec la végétation d’un pays ou qu’on 
ne se propose que de faire un relevé de ses productions. Mais lorsqu’on ne 
les connaît pas suffisamment, et qu’en outre on veut récolter, une pareille 
manière de voyager devient on ne peut plus pénible. Notre caravane, du 
reste, était des plus modestes, et prouve qu’on peut parfaitement circuler 
sur ces côtes avec une entière sécurité. On pourrait voyager avec, la même 
sécurité dans l’intérieur, sans certaines circonstances spéciales et locales 
dont je vous parlerai plus loin. 
Donc, notre voyage s’est organisé et effectué de la manière la plus prompte 
et la plus heureuse pour moi. Aussitôt que nous eûmes atteint la côte 
orientale, et dès le premier jour, le temps changea et la pluie journalière de 
Tunis cessa; mais le temps n’en resta pas moins très frais. Nous couchâmes 
la première nuit dans un grand caravansérail, appelé ici fondouck , près de 
Hammamat, sur la côte orientale. Le lendemain, mercredi au soir, nous 
arrivâmes à Sfax, où l’hospitalité nous accueillit au consulat français. Nous 
y primes une journée de repos. Pendant la seconde journée, notre voyage 
fut des plus monotones. Notre route se déroulait entre les dunes de la côte 
et un long lac, que M. Pélissier n’a sans doute vu que pendant l’été, car il 
l’indique à peine, et qui s’étend depuis Hammamat jusqu’au delà de Her- 
glea. Déjà les eaux de ce lac avaient considérablement baissé ; mais tout le 
terrain qu’elles avaient laissé à sec était d’une nudité complète. 
J’ai pu, pendant notre journée de halte, faire deux herborisations. J’y ai 
fait ample récolte de Nonnea pulla, d’un Euphorbia annuel, peut-être 
tout bonnement le nicœensis. J’ai trouvé aussi le Fumaria agraria , le 
Fagonia cretica , deux ou trois Linaria , etc. Mais toute cette récolte a soûl'- 
