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SÉANCE DU lk JUIN 185Z|. 
les yeux des plantes jeunes et des plantes adultes. Si l’on examine d’abord 
ces dernières, on voit que toutes leurs feuilles sont unilatérales ; toutes, en 
effet, sont insérées à la face supérieure du rhizome. C’est assurément là une 
anomalie non moins surprenante que la disposition de leurs stipules. Mais 
si l’on porte son attention sur des plantes âgées seulement de quelques 
mois, on reconnaît que les feuilles supérieures, c’est-à-dire les plus 
jeunes, sont unilatérales comme celles des plantes adultes, et qu’elles sont 
munies des trois stipules mentionnées dans la séance précédente. En prolon¬ 
geant son examen du sommet du rhizome vers sa partie inférieure, vers le 
fruit qui lui est encore attaché, on arrive à des feuilles qui ne sont plus 
unilatérales comme les supérieures, mais distiques; elles ont seulement la 
stipule axillaire; les deux extra-foliaires manquent. C’est là que nous 
devons trouver l’explication du phénomène si remarquable que nous offre 
le Nelumbium. 
Les feuilles les plus âgées (au nombre de quatre, peut-être quelquefois 
plus) sont distiques, ai-je dit; les autres sont unilatérales : il y a donc, où 
elles sont unilatérales, défaut de développement, avortement d’une partie 
des feuilles. Quelles sont celles qui ont avorté? Quand les feuilles sont dis¬ 
tiques, elles n’ont qu’une stipule axillaire; quand elles sont unilatérales, 
elles ont chacune trois stipules, dont deux sont placées sur la tige plus bas 
que la feuille près de laquelle elles sont insérées. Ces deux dernières stipules, 
dont la position est anormale, dépendent donc de feuilles avortées. Telle est 
au moins l’hypothèse probable. Mais ces deux feuilles sont-elles les seules 
qui ne soient pas développées? Pour nous en assurer, comptons les organes, 
ou plutôt plaçons par la pensée une feuille au-dessous de chacune des stipules 
extra-foliaires, de manière à en faire des stipules axillaires; et voyons si 
nous aurons un nombre suffisant pour obtenir des feuilles distiques, Des 
deux stipules extra-foliaires, la plus élevée sur l’axe est celle qui est placée 
derrière la feuille; il y aura donc, dans notre hypothèse, deux feuilles 
placées immédiatement l’une après l’autre, sans feuille alternant avec elles 
sur le côté opposé du rhizome. Il manque donc, au point intermédiaire, 
à la face inférieure de celui-ci, au-dessus de la stipule extra-foliaire 
qui est de ce côté de la tige, non seulement une feuille, mais sa stipule 
axillaire. 
Aucune des feuilles de la face inférieure, vers le sommet du rhizome, ne 
s’étant développée, on comprend que cette feuille n’existe pas; mais pour¬ 
quoi l’avortement de sa stipule? C’est que sa présence eût été nuisible. En 
effet, alternant avec la feuille et la stipule qui est derrière, elle eût été, 
dans le bourgeon, interposée entre la feuille et cette stipule. Cette dernière, 
ne pouvant alors envelopper cette feuille, ne l’aurait pas protégée pendant 
son accroissement au milieu de la vase, en grandissant autour d’elle. La 
stipule supposée, au contraire, n’existant pas, la stipule extra-foliaire supé- 
T. I. 
