124 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Quant à la couleur, elle ne présente rien non plus d’absolument caracté¬ 
ristique: en effet, l’ombellule dite centrale peut être pluriflore et blanche ou 
rosée, ou uniflore à fleur blanche, rosée ou pourpre, enfin à fleur panachée; 
on rencontre, en effet, fréquemment vers le centre des ombelles, des fleurs 
ayant deux a trois pétales blancs et deux à trois pétales rouges. 
Reste le caractère de fleur abortive, donné par plusieurs auteurs à la 
fleur rouge, dite centrale: ce prétendu caractère est complètement inexact ; 
les ombellules du centre peuvent être abortives ; les fleurs centrales de l’om- 
bellule dite centrale, peuvent être abortives et stériles, ainsi que cela arrive 
généralement à l’extrémité des inflorescences indéfinies ; mais cet avortement 
ne coïncide pas plus avec la couleur rouge qu’avec la couleur blanche de la 
fleur ; il y a plus, la fleur rouge est généralement plus vigoureuse que les 
Heurs blanches qui l’entourent immédiatement, et est presque toujours fer¬ 
tile. La fleur rouge, quand elle existe, est souvent, mais non toujours, plus 
large que les fleurs voisines ; ses pétales sont en général pliés et dressés, et 
son pédicelle est plus long ; de sorte que cette fleur dépasse alors les autres: 
c’est là le commencement de ce balancement organique dont j’ai parlé plus 
haut, balancement qui, porté à son maximum d’intensité, donne lieu aux 
fleurs à ovaire multiple qu’il n’est pas rare de rencontrer. 
Le dédoublement de la corolle ne coïncide pas généralement avec le dédou¬ 
blement carpellaire, les pétales sont seulement plus grands, leur couleur est 
indifféremment blanche ou rouge. — Dans un cas où une fleur m’a offert 
six pétales, l’ovaire n’était qu’à deux carpelles. — Les étamines sont aussi 
en nombre normal, quelquefois elles sont abortives et, dans ce cas, la fécon¬ 
dation s’opère par le pollen des fleurs voisines. 
J’ai rencontré des fruits à quatre, à six et à huit carpelles : ces carpelles 
se disposent symétriquement ou irrégulièrement ; ils peuvent être associés 
par deux ou plongés isolément dans la masse commune ; ils sont, ainsi que 
je l’ai dit, parfaitement susceptibles d’atteindre la maturité ; leur coupe 
transversale met en évidence la parfaite conformation de la graine. 
La vigueurde la plante et la force de l’ombelle influent, comme je l’ai dit, 
sur le nombre des ombellules et sur le nombre des fleurs de ces ombellules, 
mais l’état plus ou moins vigoureux de l’ombelle ne m’a pas paru avoir une 
influence marquée sur la production d’une ombellule subcentrale uniflore 
ni sur le mode de coloration de la fleur. 
M. le President demande à M. Germain de Saint-Pierre s’il a ren¬ 
contré des fruits à 5 carpelles. 
M. Germain de Saint-Pierre répond qu’il les a toujours trouvés 
en nombres pairs. Pour lui, il s’agit d’une multiplication par dédou¬ 
blement qui ne pourrait amener qu’aceidentellement le retour au 
