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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
auprès du gouvernement d’alors pouvait laisser à un député émérite déjà à 
peu près retiré des affaires. D’autres amis de la science dont le concours 
était toujours assuré pour de pareilles démarches , Benjamin Delessert et 
M. Antoine Passy ne tardèrent pas à se joindre à nous. M. Gaudichaud nous 
guidait, et, quoi qu’il en dît, la meilleure recommandation auprès des mi¬ 
nistres était la sienne. « Comme vous avez déjà pu le reconnaître, nous 
» écrivait-il , je suis de tous les hommes de France et de Navarre le plus 
» étranger aux formes et aux choses du monde , surtout à celles de l’admi- 
» nistratiorr. Je ne comprends absolument rien aux affaires. Hors de la 
» sphère de mes plantes et de mes bois, j’allais dire mes bûches, je n’ai plus 
» de tête; et quand je sollicite quelque chose, je suis forcé de le faire avec 
» le cœur. » Au témoignage si compétent qu’il rendait sur l’aptitude de 
Boivin, M. Gaudichaud avait, dans sa demande écrite, ajouté de hautes 
considérations sur la part qui, en France comme en Angleterre, est dévolue 
aux naturalistes dans les conquêtes dont la patrie s’enorgueillit. 
Nous frappions à toutes les portes pour réunir les ressources nécessaires. 
La Marine se montra bien disposée ; nous avions demandé que Boivin fût 
reçu à bord du Ducouédic , et subsidiairement autorisé à prendre passage 
sur les divers navires de la station de Bourbon, qui touchent fréquemment 
à divers points de la côte de Madagascar, aux îles Comores, aux Sey¬ 
chelles, etc. Nous demandions aussi un traitement fixe, mais la chose n’était 
pas possible pour le moment, et la bonne volonté de M. l’amiral de Mackau 
fut réduite à nous accorder le passage à bord de la corvette de charge 
YOise, se rendant à Bourbon, et ensuite l’embarquement avec admission 
gratuite à la table de l’état-major, à bord soit du Ducouédic , soit des autres 
bâtiments de la division, dont les missions seraient susceptibles de se prêter 
aux explorations et aux études de Boivin. Au ministère du Commerce, nous 
trouvions encore le budget de l’année arrêté. M. Cunin-Gridaine ne put 
accorder de subvention que sur l’exercice de 1847. Le ministre de l’Instruc¬ 
tion publique, M. de Salvandy, en accorda une autre ; le Muséum d’histoire 
naturelle y contribua de son côté ; en outre, nous avions formé, entre nous 
et avec M. Wehb, une première souscription dont le montant devait être 
remboursé par Boivin en plantes de son voyage. Toutes ces mesures avaient 
été improvisées en quinze jours. Nous étions d’ailleurs persuadés que plus 
tard, quand on aurait plus de temps devant soi, et quand les résultats du 
voyage auraient commencé à être connus à Paris, nous obtiendrions plus 
facilement une subvention fixe de la Marine, et le renouvellement de celles 
du Commerce, de l’Instruction publique et du Muséum. Ces espérances de¬ 
vaient, comme tant d’autres, être emportées par la révolution de 1848, ou 
rendues vaines, il faut le dire, par la négligence de Boivin lui-même. 
Il partit de Paris le 29 mars 1846, et attendit près d’un mois à Toulon le 
départ de l’Oise. Ce temps fut employé en herborisations aux environs si 
