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par suite de ses fatigues. Nous trouvons, en effet, dans un brouillon de lettre 
qu’il avait préparé le 31 juillet 1849, pour l’administration du Muséum : 
« Je suis revenu de mon voyage dans un état de santé déplorable ; un sé- 
» jour de plus de trois mois à Bourbon ne m’a remis que très imparfaite- 
» ment. Le commission de santé avait reconnu que le changement d’air et 
» un voyage à Salazie étaient nécessaires à mon complet rétablissement. » 
Salazie est un canton de l’île Bourbon, où existe un établissement médical 
du gouvernement. Boivin ajoute que la faveur d’y être admis lui fut refusée 
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parce que sa qualité d’employé de l’Etat n’était pas suffisamment démon¬ 
trée. Le séjour charmant de Salazie aurait probablement exercé sur sa santé 
une heureuse influence. On lit dans une notice trouvée dans les papiers de 
Boivin : « Depuis quelques années un nouveau quartier s’est formé au centre 
» de l’île : il est entouré de hautes montagnes comme d’un rempart naturel 
» et inaccessible ; le sol y est remarquablement fertile, l’air y est très sain. 
» Une source d’eau thermale a été découverte dans ce vaste cirque. 
» L’hiver y est plus doux que celui de Toulon, et l’été y ressemble à celui 
» de Bordeaux. » 
Boivin s’était pourtant rétabli tant bien que mal. En janvier 1850, un 
magnifique envoi de Nossibé, de la côte nord-est de Madagascar et de 
Mayotte nous rassura de nouveau sur son existence. Nous fîmes alors de 
nouvelles démarches. Le ministère du Commerce promit d’abord d’accor¬ 
der les fonds nécessaires pour la continuation du voyage, mais se “borna 
ensuite à tenir compte au ministère de la Marine de l’avance faite par 
M. Febvrier-Despointes. De son côté, le Muséum, sur la demande de 
M. Brongniart, accorda une nouvelle subvention. Enfin un ami fidèle de 
Boivin s’efforcait de réunir les débris de son avoir en France pour lui en 
faire passer la valeur. 
II était aisé de juger, par le chiffre seul des numéros d’ordre épars dans 
les envois de Boivin au Muséum et à ses premiers souscripteurs, de l’impor¬ 
tance des récoltes qu’il s’était réservées. On pouvait concevoir légitimement 
l’espérance de compléter les notions qu’on avait déjà sur la végétation des 
îles australes de l’Afrique, et dont M. Lasègue a présenté le tableau dans 
son précieux ouvrage sur le musée Delessert. Madagascar surtout avait 
excité l’enthousiasme de tous les botanistes qui y avaient abordé. Dupetit- 
Thouars, sur 800 espèces qu’il y avait récoltées, en avait signalé 500 alors 
nouvelles, et ses successeurs n’avaient eu, pour ainsi dire, qu’à se baisser 
pour en rapporter d’autres nouveautés. Nous avions déjà remarqué, dans 
plusieurs familles des plantes de Boivin, des formes et des détails d’organi¬ 
sation d’un grand intérêt, par exemple dans les Rubiacées, dans les Bixacées 
et beaucoup d’autres ; la petite famille des Homalinées présentait à elle 
seule plusieurs types nouveaux bien tranchés : que serait-ce quand toute 
la récolte de Boivin serait rassemblée? Aucun de ses devanciers, en effet, 
