593 
SÉANCE DU 8 DÉCEMBRE 185/|. 
Une lettre deM. Gauja, ancien préfet, demande à la Société des 
renseignements sur les végétaux qui fournissent le caoutchouc. 
M. Weddell est prié et veut bien se charger de faire quelques recher¬ 
ches sur ce sujet. 
M. J. Gay présente le mémoire de M. Ch. Des Moulins sur les 
Cuscutes ; cet ouvrage est accompagné de la note suivante : 
RECTIFICATION D’UN NOM GÉNÉRIQUE, par M. CM. DES MOULINS. 
(Bordeaux, 2 décembre 1854.) 
Le nom générique Cassutha , qu’en 1852 je suis allé chercher dans 
J. Bauhin, ce nom, dis-je, est né sous de malheureux auspices. A tous les 
instants de sa courte durée, il aura constamment porté la peine de l’illé¬ 
gitimité de sa naissance. 
Cette illégitimité, du reste, n’atteint que lui et ne touche en rien à la con¬ 
stitution du genre qu’il était destiné à représenter. Ce genre est solide , 
excellent, et j’ai le bonheur de pouvoir le dire bien haut, de pouvoir le pro¬ 
clamer avec une pleine confiance, car, en tant que genre, ce n’est pas moi 
qui l’ai fait. J’avais tout simplement destiné le mot Cassutha à tenir la place 
des noms génériques Engelmannia et Pfeifferia , successivement proposés 
pour un démembrement des Cuscutes, et justement rejetés parce qu'ils 
n’étaient plus disponibles ; je ne me doutais assurément pas qu’il ne pourrait, 
non plus qu’eux, demeurer attaché au beau groupe des Cuscutacées dont 
j’avais désiré qu’il devint la synthèse nominale. 
r 
Immédiatement au-dessus de la table où j’écrivais mes Etudes organiques 
sur les Cuscutes, un vieil in-quarto sommeillait sur les rayons de ma biblio¬ 
thèque et cachait silencieusement, dans*ses flancs inexplorés, un nom qui, 
rnis au jour depuis soixante-quatre ans, avait condamné à la fois et d’avance 
à rentrer dans le néant Engelmannia , qui ne vécut qu’un an, Pfeifferia , 
qui ne vécut qu’un jour, et Cassutha , qui crut vivre pendant deux années. 
Ce n’est pas que les attaques aient été épargnées à ce dernier pendant son 
existence éphémère. M. J. Gay, à qui je ne l’avais probablement pas com- 
r 
muniqué avant l’impression de mes Etudes , le trouva trop étroitement ho¬ 
mologue (ou plutôt homophone) du nom générique linnéen Cassyta ou 
Cassytha (genre de Laurinées « à port de Cuscute, grêle, parasite et sans 
feuilles, évidemment ainsi nommé pour rappeler l’analogie du port! » 
[J. Gay in litt., 26 a , septembre 1853]). Il m’engageait vivement à remplacer 
ce nom par un autre. 
Mais quel que soit mon affectueux respect pour les opinions de cet ami, je 
ne crus pas devoir embrasser celle-ci. Trop d’exemples s’offraient à moi 
dans la nomenclature actuellement en vigueur, — soit sous le rapport de 
l’identité des racines, soit sous celui de l’analogie des sons, — pour que je 
