SÉANCE DU 8 DÉCEMBRE 1854 . 
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En choisissant, en effet, dans les plantes précitées, des mé ri thaï les de 
2 centimètres de développement et les divisant en quatre parties égales, on 
pouvait reconnaître que la première partie M du mérithalie s’était allongée 
de 1 ; la seconde, M', de 1 + 1 m ; la troisième, M", de 1+2 m; et la qua¬ 
trième, M'", de 1 + 3 m. M représentant, en général, une partie quelconque 
du mérithalie après son élongation. 
Mais M =1 à la fin de l’expérience n’était, au début, que de +, c’est- 
à-dire que chaque division qui n’était, que 1/2 centimètre était de 5 cen¬ 
timètres après la croissance de M ; 5 centimètres + 1—6 centimètres, 
après la croissance de M'; 5 centimètres + 2 =7, pour M"; 5 centimètres 
+ 3 = 8 centimètres pour M'", de sorte que les mérithalles avaient, en gé¬ 
néral, 23 à 24 centimètres environ après leur croissance. 
Pareillement, sur les Polygonum orientale et tinctorium , I e Dianthus 
Caryophyllus , VAndropogon halepensis , nous avons fait quatre divisions aux 
jeunes mérithalles et nous avons pu constater un coefficient d’élongation 
proportionnel, mais en sens inverse; de sorte qu’en désignant chacune des 
parties par les mêmes lettres, on avait, en procédant de bas en haut, M'" = 
1 + 3 m; M" = 1+2 m ; M'= 1+1 m ; M =1 ; d’où la progression arith¬ 
métique suivante : 
m "'. m". m' 
m . 
Nous avons admis que toutes les causes qui s’opposent, à l’évaporation 
des liquides du mérithalie ou qui entretiennent sa mollesse sont favo¬ 
rables à son élongation, et que c’était pour cela que la croissance se faisait 
plutôt par le bas que par le haut chez les Poiygonées, les Graminées et 
quelques Caryophyllées dont la base du mérithalie est enveloppée soit par 
un ochrea, soit par les gaines des feuilles, soit par la base des feuilles oppo¬ 
sées elles-mêmes. 
Mais il nous fallait la preuve expérimentale que cette manière de penser 
était juste. Nous l’avons cherchée dans plusieurs Poiygonées dont les 
ochrea, plus ou moins développés et plus ou moins épais, nous permet¬ 
taient de faire des observations capables d’éclairer cette partie de la ques¬ 
tion. Les Polygonum orientale , cymosum , Persicaria , tinctorium et les 
Rumex Lunaria et polygonifolius ont été choisis dans ce but. Nous avons 
divisé, en partant de la base, les jeunes mérithalles en trois et quatre parties 
égales qui, examinées quinze jours après, ont donné les résultats suivants : 
Dans le Polygonum orientale , le coefficient d’élongation de la division du 
bas est à celui de la division du haut : 5. 1. Chez le Polygonum cymosum , 
l’excès d’accroissement de la division du bas est très peu marqué. Le Poly¬ 
gonum Persicaria nous a donné un excès d’accroissement dans la division 
inférieure dont le rapport était : 1 1/2. 1. Dans le Polygonum tinctorium , 
le coefficient d’élongation de la partie inférieure était dans le rapport 
de 4.1 sur celui de la division supérieure. Le Rumex Lunaria a offert une 
