SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
BOTANIQUE APPLIQUÉE. 
Des effets de l'hiver «le l§à;S à (§51 ilans le jardin des 
plantes de IVIoBitpellicr , par M. Martins [Revue horticole , du 
16 août 1854, p. 307-316). 
Les observations consignées dans ce mémoire mettent en évidence ce fait 
important que l’action physique du froid sur les plantes est fort différente 
dans le midi et dans le nord de la France. Cette différence d’action s’expli¬ 
que très bien par celle qui existe dans la répartition du froid à ces deux ex¬ 
trémités de notre pays. Dans le midi, particulièrement à Montpellier, le 
ciel est habituellement serein, l’air est transparent et sec, ce qui amène un 
refroidissement considérable par rayonnement pendant la nuit et un ré¬ 
chauffement intense pendant le jour par le soleil. Il en résulte des consé¬ 
quences importantes: 1° à des gelées quelquefois intensessuccèdentdesjour- 
nées chaudes, à te! point que, pendant l’hiver de 1853-1854, le nombre des 
gelées s’étant élevé jusqu’à 53 à Montpellier, et le thermomètre étant des¬ 
cendu à — 10 °,U en décembre, à — 7°,0 en janvier, à —12° en février, 
on n’a pas vu une seule fois le thermomètre au-dessous de 0 à midi. De 
là les plantes sont soumises à des alternatives très brusques de froid et de 
chaleur qui doivent nécessairement agir de manière fâcheuse sur un grand 
nombre d’entre elles. 2° Les mêmes alternatives de refroidissement et de 
réchauffement empêchent que l’action du froid ne s’exerce profondément 
sur les végétaux. Refroidis pendant la nuit ils se réchauffent pendant le 
jour; et il est difficile qu’ils gèlent jusqu’à la moelle. Aussi, dit M. Mar¬ 
tins, les abris exercent-ils une influence immense; un mur, un toit pré¬ 
servent à la fois le végétal du rayonnement nocturne, de la gelée blanche 
et d'un réchauffement trop rapide dans la matinée. Il est bon encore de faire 
remarquer que les abaissements de température sont également sous la dé¬ 
pendance directe des vents. Les vents du nord très froids soufflent généra¬ 
lement par un temps clair et un ciel découvert; aussi donnent-ils des froids 
intenses; ceux du sud-est et du sud chargent, au contraire, l’atmosphère 
de vapeurs et sont eux-mêmes beaucoup moins froids ; aussi leur arrivée 
met toujours fin aux gelées nocturnes. On peut ajouter qu’à Montpellier la 
neige couvre très rarement les campagnes, et que, par suite, les plantes 
sont soumises sans la moindre protection à l’influence de la température. 
A Paris et dans les départements qui l’entourent, on n’observe pas ces 
grandes différences de température entre le jour et la nuit. De là quand le 
froid est rigoureux, dit l’auteur, il est continu et règne de jour comme de 
nuit. Aussi la plante s’en pénètre lentement, mais inévitablement, quelles 
que soient les enveloppes qui l’entourent; la température de tous ses tissus 
finit par s’équilibrer .avec celle de l’air, et de même qu’un homme peut re- 
