SÉANCE DU 22 DÉCEMBRE 185/1. 
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blés à ce résultat, et jamais je n’ai remarqué qu’il y eût contact entre les 
pollinia et le stigmate. 
J’ai vu autre chose, et voici ce que j’ai vu. Dans quelques cas où la dé¬ 
hiscence de l’opercule s’était opérée spontanément, j’ai trouvé que le réti— 
nacle avait conservé sa position, que l’élasticité du caudicule avait entraîné 
les masses poli iniques vers son point d’attache, et que ces organes se trou¬ 
vaient ainsi très rapprochés du stigmate. J’ai cru que le caudicule doué 
d’une élasticité considérable pouvait, en vertu de cette rétraction progres¬ 
sive, amener les pollinia dans la cavité même de l’organe femelle, et pro¬ 
duire ainsi la fécondation. Ce fait, que j’ai rencontré plusieurs fois, m’a 
paru le vrai moyen de rapprochement entre les deux appareils génitaux du 
Catasetum , et j’ai cru être arrivé au but. Mais voyons si je ne me suis pas 
trompé. 
Adoptant l’idée si juste de la multiplicité des moyens destinés à l'accom¬ 
plissement d’un phénomène unique, j’ai bien vu qu’à la rigueur, le fait con¬ 
staté dans le genre Catasetum pouvait suffire pour expliquer la fécondation; 
mais trouve-t-on dans les autres Orchidées, des faits analogues, des disposi¬ 
tions capables de justifier cette manière de voir? Car, si, comme on le dit, 
la nature ne fait pas de sauts, s’il y a toujours une série de faits intermé¬ 
diaires pour combler les lacunes trop grandes, il faudrait que l’observation 
vînt appuyer ces résultats, qui diffèrent tant de ce que l’on observe dans la 
famille si naturelle des Orchidées. 
Ct d’abord que dit-on en général du mode de fécondation des Orchidées? 
J’ai sous les yeux, sous la main, lacollection importante du Jardin botanique 
de la Faculté de médecine, et là, grâce à la bienveillance de M. le professeur 
Moquin-Tandon, grâceau concours empressé de deux excellents jardiniers, 
MlM. Baptiste et Auguste, tous deux habitués à la culture des Orchidées 
exotiques depuis dix-huit ans, j’ai pu voir, étudier, dessiner un grand 
nombre de ces belles plantes en fleur. Le jardin du Muséum avec ses nouvelles 
serres, s’est enrichi, depuis peu de temps il est vrai, d’une collection d’Or- 
chidées qui s’accroît chaque jour, et là encore j’ai trouvé toutes les facilités 
désirables pour recueillir des observations concluantes. De riches amateurs, 
comme M. Pescatore, M. Guibert, ouvrent leurs serres à qui veut les vi¬ 
siter; des horticulteurs de profession, comme MM. Thibaut et Ketleer, 
M. Chantin,ne se montrent pas moins libéraux à l’égard de ceux qui, comme 
moi, étudient les plantes que ceux-ci font venir à grands frais de la Belgique 
et de l’Angleterre. 
Il n’est aucune des personnes que je viens de désigner qui n’ait été in¬ 
terrogée par moi, à l’effet de savoir comment s’opère la fécondation des 
Orchidées, et toutes m’ont répondu que jamais les ovaires ne se développent 
après l’anthèse, à moins qu’on n’ait introduit artificiellement dans le stig¬ 
mate la matière polUnique. De sorte que j’ai dû en conclure que la féconda- 
