392 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
degré. On sent, en le lisant, que le jeune littérateur n’a pas complètement 
disparu sous le savant consommé, et que ces sujets, presque autant litté¬ 
raires que scientifiques, sont ceux auxquels l’auteur s’abandonne le plus 
volontiers. Ces goûts littéraires, légués par sa jeunesse à son âge mûr, M. de 
Jussieu sut les faire tourner au profit de la science. Personne n’était initié, 
comme lui, a la littérature botanique; il connaissait et possédait, dans 
l’immense bibliothèque commencée par ses aïeux, presque tous les écrits, 
même les plus anciens, qui ont trait à cette science, et sous ce rapport il 
était érudit dans toute la rigueur du mot. Une histoire de la botanique 
devait couronner ses longues études et le personnifier tout entier ; depuis 
longtemps il réunissait les matériaux d’un ouvrage qui manque à la science, 
et que lui seul, en France, était capable de composer, lorsque la mort est 
venue l’enlever prématurément à ses travaux. 
Il a cependant laissé un livre qui a popularisé son nom parmi la jeu¬ 
nesse des écoles : son Traité élémentaire de botanique , ouvrage simplement 
et élégamment écrit, méthodique et clair, où la plupart des questions im¬ 
portantes de la science sont traitées avec assez de détails pour satisfaire les 
savants, et assez de simplicité pour être intelligibles aux commençants. Il 
me suffira, pour démontrer combien cet ouvrage a été apprécié, de vous 
dire qu’il est arrivé à sa septième édition; c’est a peu près trente mille 
exemplaires (fui ont été vendus dans l’espace de dix ans; il a, d’ailleurs, été 
traduit dans les principales langues de l’Europe. 
Je viens, Messieurs, d’essayer de vous faire connaître M. A. de Jussieu 
comme savant; il me reste à le considérer comme professeur, comme membre 
de l’Académie des sciences, comme administrateur, et à vous rappeler la 
part trop courte qu’il a prise à vos travaux. 
C’est en 1845 qu’il fut appelé àsuppléer M. Augustede Saint-Hilaire, en 
qualité de professeur d’organographie végétale à la Faculté des sciences; il 
était alors dans la maturité de son talent. Sa réputation, l’espèce de popu¬ 
larité que ses herborisations lui avaient acquise, la simplicité et la netteté 
de sa diction, attirèrent autour de lui un auditoire sérieux où l’homme d’Etat 
et le littérateur vinrent plus d’une fois, comme aux herborisations,se mêler 
à la jeunesse des écoles. En montant les degrés de sa chaire, M. Adrien de 
Jussieu s’était promis d’éviter les inutilités brillantes du langage, de rester 
à la fois sérieux, simple et concis, très méthodique surtout, afin d’arriver 
à toutes les intelligences de portée si inégale, qui sont appelées à recueillir 
les leçons du maître. Je ne puis mieux caractériser son enseignement, 
malheureusement trop court, qu’en vous disant qu’il a constamment été 
l’application des principes développés dans son exposition de la taxonomie 
végétale. Le but sans cesse présent à son esprit et auquel il coordonnait tous 
ses aperçus, c’était de faire ressortir la grande influence de la méthode na- 
