77 
af samme form. Naar man fylder en flaske fnldstændig med ligestore 
ærter og vand, og bringer den, godt tilkorket ned i kogende vand,, 
saa vil alle ærter svulme op, og herved bliver de alle ved det gjen¬ 
sidige tryk, altsaa af en rent mekanisk aarsag sekskantede. Paa. 
samme maade skal efter Buffon bicellerne blive sekskantede paa grund 
af det gjensidige trj^k. Buffon erkjendte altsaa klart, at regelmæssig- 
heden var en virkning af rent mekaniske aarsager. Men at efterspore 
aarsagerne i detailler lykkedes ham dog ikke paa grand af de ufuld- 
komne iagttagelser. Hans fremstilling er heller ikke korrekt. Por 
det første har bicellen ikke fuldstændig form af en sekssidig søile men 
en søile, der som allerede nævnt, har en pyramideformet bund dannet, 
af 3 rhomber. 
Det lykkedes heller ikke Darwin at løse problemet. Han var 
af den formening, at biernes instinkt lidt efter lidt var bleven 
fuldkomnere, og at bierne fra bygninger af enkelte kugleformige celler 
havde udviklet sig til at bygge kager med e t cellelag og derpaa. 
endelig naaet til bygningen af kager med to cellelag. 
Først i det sidste decennium er det lykkedes Mullenhof at 
løse problemet paa en ligesaa skarpsindig som simpel maade. Hans 
forklaring hviler paa lovene for Plateaus ligevegtsflgurer. Saaledes 
kaldes de regelmæssige figurer af vædskehinder, som fremkommer, 
naar man neddypper staaltraadflgurer af bestemt geometrisk form i 
sæbevand. Det første anlæg til vokskagen er en liste af voks, som 
bierne klæber fast til taget i sin kube; den er i begyndelsen ra og 
temmelig tyk. Bierne begynder da fra begge sider og tæt ved siden 
af hverandre at bearbeide denne med sine kjæver og borer rundagtige 
fordybninger i den; det løsbidte materiale bliver tillige med det nye, 
som • stadig kommer til, dels fæstet paa mellemrummene mellem hul- 
lerne og dels benyttet til at forstørre listen. Ved den fortsatte gnav- 
ning bliver alle mellemvægge lidt efter lidt tyndere og tyndere, og 
samtidig opvarmes vokset af de tæt ved siden af hinanden og paa 
begge sider af listen staaende bier. Herved bliver stadig vokset blø¬ 
dere og blødere, og tilslut, naar væggene kun er 0.1 mm. tykke, 
bliver materialet saa bevægeligt, at det giver efter for kjæverne, og 
dyrene ophører med sit arbeide. Under afkjølingen trækker nu vokset 
sig sammen og væggene bliver fuldstændig plane. Herunder faar 
vokset denne bestemte form. Ikke trykket men materialets 
kontraktilitet er det, som altsaa egentlig bestemmer 
