810 
nuværende fordeling af dyreverdenen paa jorden. En afhandling 
herover har han skrevet i „Fortnightly Review“ (mai 1896), og heraf 
skal meddeles endel. Det har i lange tider været bekjendt, at Amerika 
med sin pungrotte ( opossum ) er den eneste verdensdel, som ved sideu 
af Australien huser levende pungdyr. Mivart søger nu at eftervise,. 
at der gives endnu en hel del overensstemmelser mellem hegge disse 
verdensdeles dyreverden, der er omtrent lige langt adskilte ved defr 
atlantiske ocean den ene vei og det stille ocean den anden vei. Saa- 
ledes finder Mivart saa store ligheder mellem de australske kusuer 
(phalangista) og de amerikanske flyveekorn, at han ikke tager i be- 
tænkning at aflede dem fra fælles forfædre, og mange af Australiens 
rovp ungdyr fremby der i hans øine saa store ligheder med amerikanske 
rovdyr af katte- og hundefamiljen, at der er grund til at formode, 
noget lignende om dem. 
Det er visse eiendommeligheder ved tandsætningen og bagtæerne,, 
som udgjør de australske pungdyrs hovedkarakter. De planteædende 
pungdyr har et saa reduceret gebis med kun to fortænder i under- 
kjæven, at man har kaldet dem disprotodonter, totandede, og. 
desuden er den anden og tredie taa paa bagfoden indbyrdes sammen¬ 
vokset (syndaktyl). Ved siden heraf findes der hos de australske 
rovp ungdyr f. eks. den tasmaniske ulv (thylacinus) og pungmaarene 
(dasyurus-arterne) en tand- og taabygning, som paa det nøieste svarer 
til de tilsvarende dannelser hos den virginske pungrotte. Nu har des¬ 
uden naturforskeren R. J. Tornes fra Ecuador modtaget et lidet 
pungdyr af en vandrottes størrelse, og Oldfield Thomas ved 
britiske museum faaet et lignende fra B o g o t a, som han døbte 
caenolestes obscurus. Denne sidste opdagelse er høist merkelig derved, 
at dette sydamerikanske pungdyr er disprotodont ligesom de fleste 
australske. Som man ser, følger den ene opdagelse paa den anden, 
og alle peger de hen paa et vist slegtskab mellem den amerikanske 
og australske fauna. Det er heller ikke længe siden professor Ameg^ 
h i n o i Buenos Ayres udgravede endel fossile pungdyr i Patagonien, 
der i alle punkter minder om Australiens. 
Af alt dette slutter Mivart, at der i en meget tidlig periode af 
jordens historie, en periode, der ligger endnu længer tilbage end den 
tertiære, paa den nordlige halvkugle maa have været en mængde smaa 
pungdyr, som levede der i den tid, kridtafleiringerne afsattes. Disse 
udvandrede derpaa fra den nordlige halvkugle og flygtede til Austra- 
