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El Ferrocarril Central Argentino, que posee vías férreas desde 
1857, asegura que la duración de los durmientes de quebracho 
es por lo menos de 50 años, conservándose en perfectas con¬ 
diciones. 
Pero hace notar que no se debe considerar ese lapso de 
tiempo como un límite extremo de la duración de la madera, 
porque a consecuencia de los cambios de clavos debido a causas 
diversas, es necesario renovar los durmientes antes que la ma¬ 
dera haya perdido sus propiedades de conservación. 
La opinión de las compañías argentinas es digna de tenerse 
en cuenta, por cuanto la mayoría de ellas, siendo de origen 
inglés, han empleado igualmente durmientes metálicos (1), es¬ 
timando sus ingenieros que los durmientes de quebracho son 
muy superiores a los de acero, siendo un hecho comprobado 
que sumergidos en el agua se endurecen en mayor grado. 
El extracto de quebracho (tanino), substancia amorfa soluble 
en el agua, forma con la gelatina y ios albuminoideos, compues¬ 
tos imputrescibles. 
Por esta razón su empleo en la curtiduría de cueros y pieles 
es importantísima, conservándolos en perfectas condiciones. 
Varias son las fábricas que elaboran este producto exportán¬ 
dolo a Norte América y países europeos, que lo emplean por su 
superioridad sobre los demás taninos extraídos de las cortezas 
de otros árboles europeos, por cuanto aumenta la duración, re¬ 
sistencia y conservación de los cueros. 
J. B. Galarza. 
(1) «El mayor inconveniente de las traviesas de hierro y de acero, es el 
gran ruido que producen al paso de los trenes, particularmente cuando el ba¬ 
lasto es de piedra partida». 
