El ácido cafeíco del café es un ácido 3.4. dioxicinámico. 
OH/" 0 ® H 3 - 0H - CH = CH - COOH. 
No se debe confundir con el ácido cafetánico, que no es un 
cuerpo definido sino, probablemente, un compuesto del ácido ca¬ 
feíco y glucosa. 
El ácido cafetánico ha sido sacado de la yerba mate, por pri¬ 
mera vez, por Rocheleder, en 1848. Según Peckolt, el ácido 
cafeíco que deriva, no sería del todo idéntico al del café, sería 
un isómero: el ácido paradioxicinámico 1.3. 
En cuanto al ácido quínico es un ácido tetraoxihexahidro- 
benzoico, de fórmula: 
OH ( 1 ) 
n h 
-tS^^oh ( 2 ) 
OH ( 3 ) 
— OH ( 5 ) 
COOH ( 4 ) 
Kunz-Krause ha descubierto en la yerba mate la colina; este 
descubrimiento fué confirmado por O. Gorte et Polstorff. Existe 
en el té de China, el guaraná, el cacao y también tiene su rol 
en la acción fisiológica de todas estas plantas con cafeína. 
El mate cede muy difícilmente al agua caliente sus principios 
solubles; esto explica el porqué se pueden hacer varias infusio¬ 
nes o decocciones sucesivas sin que disminuyan notablemente 
sus propiedades organolépticas. Según los trabajos de Bertrand 
et Devuyst (1), el 63 % de las substancias solubles pasan en la 
primera infusión, que contiene 1,39 % de cafeína. En la se¬ 
gunda infusión, el 28,9 % de estas substancias se disuelven 
todavía, y en la tercera infusión, no pasan más que el 6,3 %>• 
Los efectos fisiológicos del mate, comparados con los del té o 
el café, han sido objeto de numerosos trabajos (2). Todos con- 
cuerdan en decir que la acción fisiológica de la planta americana, 
que se atribuye sin razón únicamente a su alcaloide, no sería la 
misma que la de las otras plantas con cafeína. Se ha preten¬ 
dido que la cafeína del mate o «mateína» sería probablemente 
un isómero, o bien que hubiera, además de esta substancia acti- 
(1) Loe. cit. 
2 ) Epery, 1888; Doublet, 1885; Macquaire 1896; Hassler, 1908; Moreau de Tours, 1904. 
