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» gile; delà vient qu’on se brûle au léger contact d’une Ortie beaucoup plus 
» facilement que si on la saisit fortement ; dans le premier cas, la pointe se brise 
» et le suc acre du poil se répand dans la blessure produite; dans le second cas, 
» Je poil se courbe sans perdre son petit bouton et sans blesser celui qui le 
» touche. D’après cela, la pointe du poil doit contenir dans la substance de ses 
» parois une matière dure et de la nature du verre; et des expériences directes 
» confirment cette conjecture. Si l’on traite un poil de VU. dioica par l’iode et 
» l’acide sulfurique, il se colore en beau bleu jusqu’à la région x; la pointe et 
» le petit bouton paraissent faiblement colorés en jaune ; l’acide sulfurique 
» concentré dissout le poil jusqu’à cette place; la pointe et le petit bouton 
» résistent complètement à l’acide. Fait-on, au contraire, cuire ce poil dans 
» une solution de potasse caustique, une solution iodée de chlorure de zinc 
» ( Chlorzinkiodlœsung) donne déjà au poil une teinte bleue uniforme de la 
» base à la pointe, et alors l’acide sulfurique concentré dissout le poil entier de 
» la base au bouton terminal. C’est donc une substance soluble dans la potasse 
» caustique qui détermine la rigidité et la fragilité de la pointe. Cette substance 
« se rapproche-t-elle du xijlogène ? c’est ce qu’on ne peut déterminer. Le poil 
» brûlant del 'Urtica précité est recouvert d’une cuticule qui offre des proé- 
» minences verruciformes disposées en rangées spiralées. L’Ortie possède 
« encore, outre ces poils brûlants,;d’autres poils sans bouton terminal. » (Die 
Pflanzenzelle , p. 2A3.) 
M. Weddell, dans un de ses beaux travaux sur la famille des Urticées, con¬ 
state également que « les poils urticants (stimuli) consistent en une seule 
» cellule, plus ou moins allongée, renflée à sa base, où elle est engainée par 
» une couche de cellules épidermiques et terminée tantôt par une pointe aiguë 
» et plus ordinairement par un petit bouton arrondi, pirifornie ou acuminé. 
» Ce poil, en se cassant dans la peau, y laisse écouler le liquide âcre qui le 
» distendait » (Ann. se. nat. h" série, Bot. VU, 1857, pp. 312 - 313 ). 
Enfin 11. Duchartre adopte à peu près les vues des deux derniers auteurs 
précités ; toutefois il décrit et figure le petit bouton terminal comme « plein » 
En outre, le savant auteur des Éléments de botanique ajoute que «Meyen.et 
» la plupart des botanistes avec lui, pensent que le pédicule cylindrique est 
» l’organe producteur du liquide brûlant que renferme le poil 'et auquel est 
» due la vive cuisson que cause la piqûre de l’Ortie. De son côté, la cellule 
» qui constitue le poil proprement dit n’est ainsi qu’un simple réservoir du 
» suc sécrété par la glande basilaire » [EL bot. p. 99 ), 
I elles sont donc les assertions que je me proposais de vérifier Or un 
examen même superficiel me fit voir tout d’abord que l’opinion si tranchante 
du savant professeur de Strasbourg n’était qu’une phrase de dédain jetée sur 
un ordre d’observations étrangères à sa vaste science ; et je n’aurais même pas 
cilr ce paradoxe, si je n’avais voulu m’excuser de la longue infidélité faite à 
mes chères Glumacées en les délaissant pendant plusieurs semaines. 
