SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
racines de ces plantes, que les livres de Théophraste et de Dioscoride nous ont 
transmise. 
L expérience du passé à l’égard des Chaméléons noir et blanc serait donc 
tout entière à refaire. 
En 1838, un médecin de l’hôpital civil d’Athènes adressait à l'Académie des 
sciences de Paris une communication relative à un cas d’empoisonnement par 
la racine de 1 'Atractylis gummifera : Plusieurs enfants avaient mâché de ces 
racines et en étaient morts. Mais, pour un fait connu, combien d’ignorés qui 
seraient à rapporter à cette même cause î L’observation prise par le médecin 
de l’hôpital civil d’Athènes, la première, peut-être, de ce genre d’eropoison- 
nemt nt, qui ait été îocueillie dans les temps modernes, passa inaperçue ; on 
ne trouve dans les Comptes rendus de VAcadémie des sciences rien de plus 
que la mention du fait ! 
Les Arabes d Algérie qui, en qualité de peuple pasteur, sont en commerce 
constant avec la nature, ont à peu près retrouvé les données de la tradition 
grecque. Quoi qu il en soit, leurs enfants, malgré des avertissements répétés, 
st laissent encore très-souvent prendre aux apparences décevantes que cette 
racine présente, là où elle trouve réunies les conditions de végétation qui lui 
sont le plus lavorables; ainsi, sur le littoral et dans le Tell des provinces d’Alger 
et d’Oran, si l’on s’en rapporte aux témoignages des Arabes, leurs femmes 
saur aient se servir de cette racine comme d’un emménagogue excitant de 
1 utérus, et abortif à la façon de l’ergot de seigle. 
L étude que nous avons faite de la racine de l’ Atractylis gummifera nous 
a permis de lui reconnaître les propriétés d’un agent contro-stimulant cardiaco- 
vasculaire, dans le genre du Colchique et de la Digitale par exemple, et toxique 
narcotico-âcre, à la façon des Champignons vénéneux. Nous n’affirmerons pas 
que cette racine soit douée d’une vertu ténicide, mais nous donnerons à con¬ 
cevoir, je crois, à son égard, une forte présomption dans ce sens en rapportant 
le fait suivant : 
Chez deux des chiens qui furent, pour les besoins de notre étude, empoi¬ 
sonnés par Y Atractylis, à l’ouverture des cadavres, moins de vingt-quatre 
heures après la mort, des vers intestinaux, chez l’un des lombrics, chez l’autre 
un ténia, furent trouvés morts. Or on sait que tel n’est pas le cas ordinaire, 
a savoir, que la mort de ces parasites suive celle du sujet qui en est porteur! 
dans les limites de vingt-quatre heures. Généralement, au bout de ce temps! 
après la mort, ils sont trouvés très-vivants. 
Ces développements sur la matière médicale de VAtractylis gummifera en 
appelleraient de correspondants, pour le bien de la question, sur celle du 
C art humus corymbosus L. (. Cardop . corymb. UC.); mais, quant à cette 
plante, en dehors des faits cités par Reion et Maranta, qui établissent d’une 
manière positive que le suc de la racine est extrêmement âcre, les annales des 
sciences chimiques et médicales n’ont, que nous sachions, rien enregistré. 
