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SÉANCE DU 29 NOVEMBRE 18(37. 
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riences, c’esl que le grain du Maïs est un fruit et non pas une graine, et que 
le fruit étant formé dès avant la fécondation, il est difficile d’admettre qu’il 
puisse être affecté par le pollen fécondant. C’est cependant ce qui a dû se passer 
dans le cas des fruits de Chamœrops mentionnés plus haut, c’est ce qu’on dit 
avoir observé sur des raisins, c’est enfin la thèse qui est soutenue ou au moins 
présentée comme soutenable dans un article du professeur Asa Gray, de 
Boston publié récemment dans un journal américain et reproduit par le 
Gardeners ’ Chronicle (1). Mais, sans entrer dans ces considérations, il est aisé 
de répondre à l’objection en ouvrant un des grains devenus noirs par suite du 
croisement. On voit ainsi que la couleur noire ne réside pas dans l’écorce du 
grain, mais bien dans la partie cornée qui fait incontestablement partie de la 
graine. Quant à la possibilité de modifications apportées dans la graine par le 
croisement, elle ressort évidemment pour moi des faits que je viens de rap¬ 
porter. Pour l’affirmer avec une confiance entière, il faudrait des preuves plus 
nombreuses et plus variées que celles que je puis fournir aujourd’hui. Je me 
propose, pour les obtenir, de continuer mes expériences en les étendant à d’au¬ 
tres plantes, et j’en ferai à mesure connaître les résultats à la Société. 
M. Cosson engage M. Vilmorin à faire de nouvelles expériences 
sur le Maïs à grains noirs pour s’assurer de la fixité de la variété. 
M. Eug. Fournier fait à la Société la communication suivante : 
SUR DEUX ASCLÉPIADÉES DU MEXIQUE, par M. Eug. FOURNIER. 
1 ° Sur un nouveau Gomphocarpus mexicain. 
Le genre Gomphocarpus est jusqu’à présent spécial à la région méditer¬ 
ranéenne et a la région saharienne, et c’est un fait singulier que d’en citer une 
espèce du Mexique. Celle-ci a fleuri l’été dernier au Muséum; elle avait été 
(1) Où se montre le croisement des variétés? Je demanderai d’abord : pourquoi se¬ 
rait-ce dans la graine plutôt *que dans le réceptacle des graines ou le fruit? Sans doute 
nous nous attendons à voir le croisement se manifester dans le produit, c’est à-dire à la 
génération suivante, le principe étant posé que le produit hérite des deux ascendants. 
Mais la graine n’est pas le produit ; elle le contient seulement à l’état embryonnaire. Or, 
si le pollen étranger peut affecter d’une manière visible les téguments d’une graine 
(téguments qui font partie de la plante-mère), pourquoi n’agirait-il pas aussi bien sur 
le Iruit lui-même ? Voilà ce qu’on peut dire de la vraisemblance du phénomène. Il semble 
bien établi que les enveloppes de certains haricots sont ainsi modifiées; on suppose gé¬ 
néralement que le même effet se produit sur les fruits de divers melons et courges. L’ob¬ 
servation attentive et l’expérience devraient permettre de résoudre cette question. Or, 
dans le cas de certaines plantes de la famille des Cucurbitacées, M. Naudin a observé, 
si je me rappelle bien, qu’un pollen étranger, tout en n’agissant pas sur les ovules 
de manière à déterminer la formation d’un embryon, pouvait cependant faire nouer le 
fruit et lui faire prendre en apparence tout son développement, bien qu’il ne se formât 
et qu’il ne mûrît pas une graine à l’intérieur. N’est-ce pas là une preuve que le pollen 
peut d’une manière ou d’une autre agir sur l’ovaire ou le pistil aussi bien que sur les 
ovules qui y sont contenus? {The Gardeners’ Chronicle, 18b7, n° 42.) 
