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lui-meme et par les vapeurs qu’il émet, tend à élever la température des cou¬ 
ches inferieures de l’atmosphère; l’eau, par sou contact, réchauffe les terres 
qu elle baigne. Ces circonstances sont à peu près les memes que celles aux¬ 
quelles le golfe de Gênes doit la douceur de son climat. Elles sont des plus favo- 
i ables a 1 horticulture. Le jardinier en chef de Y Isola madré , M. L. Foletti, 
n’y a pas vu le thermomètre descendre au-dessous de 5 degrés en hiver. 
Les memes causes qui tendent à diminuer le froid en hiver sur le lac Majeur, 
tendent à y modérer la chaleur pendant la belle saison, ce qui se comprend 
facilement. Les étrangers viennent pendant l’été chercher la fraîcheur sur les 
bords du lac Majeur, tandis que des vallées alpines plus élevées au-dessus du 
niveau de la mer, le Valais, par exemple, deviennent inhabitables par l’excès 
de la chaleur. 
M. Martins énumère les végétaux les plus remarquables qu’il a vu cultiver 
dans les îles Borromées. L 'Isola madré présente un versant nord sur lequel 
pi osperent les plantes de l’Europe, de l’Amérique du nord et du Japon ; et un 
versant sud, terminé par des rochers sur les bords du lac, où l’on a placé les 
plantes méridionales. Sur i’fso/a Bella, créée pour ainsi dire artificiellement 
comme la précédente, vers 1671, parle prince Vitaliano Borromeo, qui v 
eleva les fameuses terrasses, la culture des Citronniers et des Cédratiers a une 
grande importance, puisqu’on y estime la récolte à près de 40,000 citrons, 
oranges, cédrats ou bigarrades. 
Il existe en France un climat analogue à celui des îles Borromées : c’est 
celui de son extrémité sud-ouest, formée par le littoral compris entre Bayonne 
et la frontière d’Espagne, et dont Saint-Jean-de-Luz occupe le centre. La végé¬ 
tation et la culture n’y sont point celles du Languedoc ni de la Provence mais 
celles de la Normandie et du nord de la France. On n’y fait pas de vin, et l’oli¬ 
vier n’y mûrit qu’exceptionnellcment ses fruits. Cependant on v trouve deux 
plantes spontanées qui ne supportent pas des hivers rigoureux : Smilax aipera 
et Helickrysum Stœchas. M. Martins y a observé dans les jardins de grands 
Myrtes en fleur, de vieux pieds d 'Hibiscus syriacus , de Lagerstrœmia in- 
dica, <i' Er ythrina Corallodendron et de Nicotiana glauca, un Agave amerU 
mna de douze ans, le Phormium tenax, V Araucaria brasiliensis, YAlbizzia 
Juhbnzzin, le Cyperus pungens, des Orangers en pleine terre qu’il suffit 
d’abriter en hiver au moyen de planches, et un espalier de Citronniers et de 
Limoniers donnant des fruits mûrs et garantis de décembre à mars par un 
simple vitrage. Si Bayonne n’est pas abrité des vents du nord et du nord-ouest 
par une chaîne de montagnes, du moins cette ville participe à la puissante 
influence du gulfstream. 
Toutes ces circonstances démontrent l’influence prépondérante de l’abri des 
Alpes, qui, combinée avec la présence d’une masse d’eau considérable, trans¬ 
forme un climat continental de montagnes au point de l’assimiler à celui d’une 
i egion du littoral océanien située à deux degrés et demi plus près de l’équateur 
