REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 131 
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in point de vue plus spécialement géologique. Cette certitude a permis de 
Constater raffmité des caractères paléontologiques de deux couches voisines, de 
.‘^connaître qu’aucun changement brusque ne les modifie sur. la zone limite, 
qu’ils se transforment au contraire insensiblement. Celle notion est tout à fait 
l’accord avec la direction actuelle des opinions de nos géologues accrédités qui 
répudient en général l'ancienne théorie des cataclysmes pour étendre le plus 
possible le champ d’action des causes dites actuelles, même à des époques re¬ 
culées et à de longues durées. C’est dans une de ces longues durées des âges 
anciens, examinée d’ensemble, que M. de Saporta a pu, en ajoutant à la série 
de Provence des groupes inférieurs à elle fournis par d’autres pays, observer 
la naissance, le progrès et la décadence de certaines familles, notamment des 
Protéacées, qui ont apparu probablement avec les premières Dicotylédones, 
dans l’étage cénomanien d’A. d’Orbignv, prennent dans l’étage sénonien des 
formes archaïques particulières, atteignent tout leur développement dans les 
périodes suivantes, surtout dans celle des gypses d’Aix, et commencent à 
décliner au-dessus de celle-ci jusqu’à l’époque actuelle, où les types tertiaires 
sont confinés dans la Nouvelle-Hollande. Il est fort digne de remarque que 
certaines compensations semblent exister dans la nature; quand un groupe 
végétai diminue d’importance, et se restreint dans le nombre comme dans la 
diffusion de ses espèces, un autre type plus ou moins voisin se développe à 
son détriment, et semble le supplanter. Ainsi, d’après l’auteur, dans les cou¬ 
ches de Saint,-Zacharie, supérieure à celles des gypses d’Aix, les Myricées se 
multiplient aux dépens des Protéacées. Il est bien connu que bien des formes 
de l’époque tertiaire ont été ballottées par les naturalistes de l’une à l’autre de 
ces familles, notamment le Comptonia dryandrœfolia Ad. Brong. ( üryandra 
Brongniartii Ettingsh.), que la découverte de ses fructifications faite par l’au¬ 
teur à Armissan, place définitivement dans le genre Comptonia. Pour mieux 
faire ressortir la physionomie et la nature du parallélisme de ces deux familles, 
M. de Saporta place les Myricées à la suite des Protéacées, laissant à chaque 
famille les types qui paraissent lui appartenir en propre, et place dans une 
position intermédiaire ceux dont le caractère lui semble indécis, par exemple 
le genre Myricophyllum Sap. D’autres types, au lieu de diminuer .seulement 
à l’époque actuelle, comme les Protéacées (et comme les Myricées, qui à leur 
tour sont en déclin aujourd’hui tandis que les Salicinées présentent une grande 
exubérance de formes), se sont complètement éteints dès les âges très-anciens, 
pour être remplacés par des dérivés. De ce nombre sont toutes ces Dicotylé¬ 
dones nommées par l’auteur platyrnorplaques , des travertins de Sezannc; 1 un 
de ces types les plus curieux est peut-être celui des Crednena , dont les affi¬ 
nités ont été le plus controversées, précisément parce que, intermédiaire entre 
plusieurs formes actuelles et consécutives, il se rattache à la fois à des genres 
aujourd’hui très-distants les uns des autres. IA nervation de ces feuilles a 
permis de les rattacher à des Polygonées [Coccoloba), des Amentacées (Àlnus t 
