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feuilles et ceux que présentent les véritables rameaux aplatis, l’anatomie 
de la lame permet de décider immédiatement ces deux qnestions. 
Les caractères anatomiques de la feuille sont trop connus pour que 
j’aie à les rappeler ici; mais il n’est peut-être pas superflu de retracer en 
quelques mots la structure des rameaux aplatis. 
On sait que l’aplatissement d’un rameau, dû à la prédominance de sa 
croissance trailsversale suivant un de ses diamètres, peut avoir lieu de 
deux manières différentes: 1° par le cylindre central, l’écorce conservant 
son épaisseur normale et uniforme, comme dans les Opuntia et le Miih- 
lenbeckia platyclada; 2° par l’écorce, ou mieux par la concrescence 
des feuilles distiques entre elles et avec l’écorce, le cylindre central con¬ 
servant sa forme circulaire normale, comme dans les Epipliijllum , les 
Phyllantfius de la section Xylophylla et les Phyllocladus. 
Dans le premier cas, chez les Opuntia , par exemple, la section trans¬ 
versale du rameau montre les faisceaux libéro-ligneux du cylindre central 
disposés en une ellipse plus ou moins aplatie autour d’une moelle de 
même forme, vers le centre de laquelle ils tournent tous leur moitié 
ligneuse, et enveloppés par une écorce d’épaisseur uniforme sur tout 
le pourtour. Dans 1 e Mühlenbeckia platyclada, où l’aplatissement est 
extrême, les faisceaux des deux moitiés de l’ellipse se touchent presque 
par leurs pointes ligneuses, séparées seulement par une très mince couche 
de moelle; mais d’ailleurs la structure n’est en rien altérée, la tige con¬ 
serve tous les caractères qu’elle possède dans sa région non aplatie, et 
notamment sa symétrie par rapport à l’axe, symétrie d’autant plus parfaite 
que les feuilles portées par ces branches aplaties demeurent, comme on 
sait, rudimentaires. 
Dans le second cas, les faisceaux libéro-ligneux demeurent rangés dans 
dans la région centrale du rameau en un cylindre étroit autour d’une 
moelle circulaire, comme si le rameau n’était pas aplati ; c’est l’écorce 
qui, énormément développée suivant les deux génératrices d’insertion des 
feuilles distiques et traversée par les faisceaux libéro-ligneux qui montent 
onliquement vers ces feuilles, forme sur les flancs du rameau deux larges 
ailes qui portent les feuilles rudimentaires; ou plutôt et mieux, ce sont 
déjà les feuilles qui, beaucoup plus longues qu’elles ne le paraissent, sont 
concrescentes entre elles par leur parenchyme dans les deux rangées 
qu’elles forment, à l’exception de leurs extrémités, qui sont seules libres. 
A vrai dire, les organes de cette sorte sont des rameaux ailés par la con¬ 
crescence des feuilles, des pousses à parties concrescentes,non des rameaux 
aplatis. Leyr section transversale présente dans chaque aile un certain 
nombre^de faisceaux libéro-ligneux destinés à autant de feuilles supé¬ 
rieures, tournant tous leur bois vers le cylindre central et leur liber 
vers l’arête extérieure. Quand ces feuilles concrescentes produisent des 
