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impossible de la déduire de ses dessins, car le liber des faisceaux n’y est 
pas distingué du bois. La lame verte est donc bien une feuille, comme 
elle en a toute l’apparence, et cette feuille est bien la première du rameau 
axillaire, sa préfeuille; quant à ce rameau lui-même, silué entre la petite 
écaille mère et la préfeuille, il ne se prolonge pas au-dessus de sa pre¬ 
mière feuille, il avorte après l’avoir produite. Dans les branches dressées 
des Ruscus Hypophyllum et R. Hypoglossum , les préfeuilles demeurent 
disposées horizontalement, tournant la face dorsale vers le ciel, la face 
ventrale vers la terre, en un mot orientées en sens inverse des feuilles 
ordinaires. Dans les trois autres espèces, au contraire, elles se tordent 
autour de leur base étroite, de manière à se placer dans le plan de la 
branche qui les porte. 
Avant d’aller plus loin, remarquons que ce fait d’un rameau né à l’ais¬ 
selle d’une feuille rudimentaire, qui produit une feuille verte ou un petit 
nombre de feuilles vertes et avorte ensuite, estloin d’être isolé. L’exemple 
des Pins est bien connu: dans le Sciadopitys , les deux feuilles produites 
par le rameau sont concrescentes en arrière et forment une lame verte 
qui tourne, comme dans le cas actuel, sa face dorsale vers le haut, sa 
face ventrale vers le bas. On peut citer encore les Pereskia , où le rameau 
axillaire de la feuille rudimentaire produit souvent une seule feuille 
verte et avorte au-dessus d’elle. Tous ces exemples réunis montrent qu’il 
n’est pas permis, comme on l’a fait longtemps, d’ériger en axiome qu’une 
feuille ne peut exister à l’aisselle d’une feuille, que tout ce qui est situé à 
l’aisselle d’une feuille est, par cela seul et nécessairement, un rameau. 
On reviendra tout à l’heure sur ce point. 
2° Le nœud qui porte la lame verte est fertile. — Dans toutes les 
espèces autres que le Danae racemosa , comme il a été dit plus haut, les 
fleurs, groupées en petites cymes unipares, sont portées, à chaque nœud 
fertile, par la lame verte de ce nœud, cette lame conservant d’ailleurs la 
même forme, la même position, et sans doute aussi la même nature mor¬ 
phologique que lorsqu’elle appartient à un nœud stérile. Les rapports de 
l’inflorescence avec la lame verte s’établissant d’une manière un peu 
différente suivant les quatre espèces, il y a lieu de considérer celles-ci 
séparément. 
Dans les Ruscus , il n’y a le plus souvent qu’un seul groupe de fleurs 
attaché sur la ligne médiane de la lame vers le milieu de sa longueur, à 
l’aisselle d’une petite écaille. Considérons d’abord le R. Hypophyllum. 
Ici, comme l’indique le nom spécifique, c’est sur la face inférieure de la 
lame que le groupe floral est habituellement inséré. Les sections trans¬ 
versales, pratiquées depuis la base de l’organe jusqu’au niveau du groupe 
lloral, montrent que la lame a la même structure et notamment la même 
disposition et la même orientation des faisceaux libéro-ligneux qu’au nœud 
