168 
SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
dateur lui imposait envers notre Société des devoirs spéciaux. Chaque 
année, à l’époque du Congrès des sociétés savantes, il accomplissait son 
pèlerinage scientifique à Paris; jamais il ne manquait d’apporter à nos 
séances quelque intéressante communication. Le Bulletin a reçu la pri¬ 
meur de tous ses travaux; il fut un ouvrier de la première heure et nous 
demeura toujours fidèle : il convient donc que la Société botanique con¬ 
serve le souvenir de cette vie mêlée intimement à la sienne et qu’elle 
rende hommage à la mémoire d’un savant dont le, nom demeurera parmi 
ceux qui nous font le plus honneur. 
Duval (Joseph) naquit le 7 août 1810 à Boissy-Lamberville (Eure); son 
père, qui occupait une position modeste, mourut cinq ans après, victime 
de la brutalité des soldats alliés auxquels nos désastres avaient livré nos 
plus belles provinces. La pauvre mère sut réaliser assez d’économies pour 
envoyer au collège de Bernay l’enfant, qui faisait preuve d’une vive intel¬ 
ligence; il fut convenu que l’écolier passerait le dimanche chez sa mère 
toutes les fois qu’il serait le premier de sa classe ; il ne fut, assure-t-on, 
jamais privé de cette faveur. Personne ne s’étonnera que cet élève mo¬ 
dèle ait inspiré à ses maîtres un sérieux attachement. Il terminait ses 
études classiques, lorsque M. Nicolas, neveu de Frayssinous et principal 
du collège de Bernay, fut chargé de diriger le collège d’Arles. M. Nicolas 
décida la famille de son élève à lui confier le jeune homme afin de lui 
faire poursuivre ses études et de lui ouvrir la carrière universitaire. 
Le jeune Duval accepta et partit pour la Provence ; il était alors âgé de 
dix-sept ans. La végétation méridionale exerça sur lui, dès les premiers 
moments, une séduction profonde. Il avait parfois employé les loisirs de ses 
vacances d’écolier studieux à lire les articles du Dictionnaire d'histoire 
naturelle de Valmont de Bomare ; peut-être tout le mérite de ce livre 
avait-il résidé pour lui dans l’amitié de Fauteur pour son père; toujours 
est-il qu’il y puisa le goût des sciences d’observation. Il conserva toute sa 
vie, avec un soin religieux, cet exemplaire du Dictionnaire oû il avait 
puisé les premières notions de la connaissance des plantes. 
La ville d’Arles était alors entourée de marais que de savants colma¬ 
tages ont transformés depuis en terres fertiles; M. Duval les parcourait 
souvent et rapportait de chacune .de ses promenades une moisson abon¬ 
dante et variée. Ayant appris un jour que le professeur de seconde s’oc¬ 
cupait de Botanique, il lui soumet ses récoltes; leur détermination n’était 
pas facile, car ni-le maître ni l’élève ne possédaient de flore. M. Bames 
baptisait les plantes qu’il connaissait ; mais la plupart demeuraient sans 
nom. Un heureux hasard mit un jour entre les mains de M. Duval le 
Prodromos theatri botanici de Baubin; ce fut une révélation. Dès 
lors. Duval peut se passer de maître et se charge de déterminer lui-même 
ses récoltes. Ceux qui connaissent les gravures naïves de l’ouvrage de 
