SÉANCE DU 18 AVRIL 1884 . 175 
sur les caractères histologiques ? M. Duval-Jouve voyait avec joie les 
progrès de l’idée qu’il défendait avec tant de succès. 
En septembre 1877, il fut mis à la retraite ; le 25 mars 1878, l’Acadé¬ 
mie des sciences le nommait, presque à l’unanimité, correspondant pour 
la section de Botanique. C’était une récompense bien méritée d’une vie 
modeste et tout entière consacrée à la recherche de la vérité. 
Débarrassé des soins administratifs qui avaient occupé vingt années de 
ga vie, il chercha un moyen d’occuper les heures qu’il ne pouvait con¬ 
sacrer aux observations microscopiques et aux recherches bibliographi¬ 
ques qui s’y rapportaient. L’âge d’ailleurs lui imposait la nécessité d’un 
repos relatif qu’il ne s’était jamais accordé. Dès lors il se fait historien. 
Le matin, avant l’aurore, il dépouille les documents que ses amis lui 
procurent et qu’il va lui-même chercher partout où il croit pouvoir les 
trouver. Toujours avide de savoir la vérité, impatient de tout ce qu’il 
ignore, il se livre à des investigations dans les bibliothèques et les 
archives; il interroge les vieillards; il cherche à saisir la raison des 
noms donnés à nos vieilles rues, et finit par s’éprendre pour l’histoire 
de l’antique cité qu’il habite. Peu de villes, il faut le dire, offrent, au 
point de vue de l’histoire, plus d’intérêt que Montpellier. Sa brillante 
université, les luttes religieuses et politiques dont elle a été le théâtre, 
ont laissé partout leur empreinte. 
Depuis longtemps d’ailleurs M. Duval-Jouve avait préludé à ses recher¬ 
ches sur l’histoire locale par ses études sur la prétendue transformation 
de l’Ivraie en Froment, par ses notes sur l’enquête ordonnée en 1772 par 
l’impératrice Marie-Thérèse d’Autriche, à l’effet de découvrir les causes 
de la mortalité excessive des détenus et des soldats, par ses études critiques 
sur le Flora monspeliensis de Nathorst, élève de Linné, par son travail 
sur les Graminées de la flore française contenues dans l’herbier de Linné. 
Il ne nous appartient pas de juger ses œuvres historiques. Ce ne serait 
pas ici le lieu de le faire, et l’on pourrait avec raison nous accuser 
d’incompétence. 
Une congestion cérébrale vint le frapper le 23 février 1881, au lende¬ 
main même du jour où paraissait le second volume de son Histoire 
de Montpellier pendant la Révolution. Son esprit se prêtait mal à 
l’oisiveté à laquelle le condamnait son corps défaillant. Il laissait ina¬ 
chevés plusieurs importants travaux, sur le fruit des Ombellifères, sur 
les Géraniées, etc. Il n’aimait pas qu’on lui en parlât; sans espoir de 
guérison, il attendait avec une impatience parfois mal contenue l’heure 
de la délivrance; tout entier à la pensée de sa famille, fier des succès 
des fils qu’il avait formés (1), il s’entretenait volontiers de l’avenir des 
(1) M. Duval a laissé deux fils: famé est médecin distingué à Arles; le second est 
M. Mathias Duval, le savant professeur de la Faculié de^médecine et de l’École d’an¬ 
thropologie de Paris. 
