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coupe rase ou à blanc étoc ne peut que ruiner la forêt et faire disparaître 
tout espoir de régénération naturelle. 
Au contraire, dans le midi de la France, les jeunes semis paraissent 
ne se produire et se maintenir que difficilement sous l’abri : les forestiers 
du Midi pratiquent, volontiers des coupes claires, admettent que les semis 
réussissent bien dans les petites clairières ou trouées pratiquées dans les 
massifs, et assez mal au contraire dans les futaies où l’ombrage et le cou¬ 
vert sont uniformément répartis ; ils pensent même (non sans y être auto¬ 
risés par des exemples) que les coupes à blanc étoc elles-mêmes se régénè¬ 
rent quand les conditions ne sont pas trop défavorables. 
Cette divergence d’opinions est certainement extraordinaire, car il 
semble au contraire que l’insolation est beaucoup plus à redouter dans 
le Midi que dans le Nord, et qu’à ce point de vue l’abri y est bien plus 
indispensable; d’ailleurs la lumière étant plus vive dans le Midi, on 
pourrait croire que les jeunes semis participent suffisamment à l’influence 
de cet agent, même quand ils sont abrités d’une façon assez complète. 
L’énoncé des faits établis par l’observation, et l’explication elle-même 
que donne la science de ces faits, vont dissiper tous les doutes et les con¬ 
tradictions apparentes à ce sujet. 
« Ce sont les poètes, dit M. Duponchel (1), qui nous ont fait la légende de 
l’oasis, ce paradis de fraîcheur et d’éternelle verdure, faisant pendant à la 
légende du désert, l’enfer brûlant de la mer des sables. Pour moi, j’avais 
toujours eu beaucoup de peine à comprendre par avance cette végétation de 
fleurs et de fruits se développant le plus souvent sur des terrains salés, tou¬ 
jours sous la voûte ombreuse des Dattiers. Chacun sait en effet que chez nous 
l’ombre est d’autant plus contraire à la végétation que le soleil est plus ardent. 
Sous les climats humides du Nord, on voit l’herbe des pelouses s’étendre 
d’elle-même en moelleux tapis de verdure dans des cours étroites ombragées 
d’arbres et de murs, tandis que sur le littoral de la Méditerranée, dans des 
conditions identiques et en dépit de toutes les irrigations, il est impossible de 
faire pousser ni fleurs ni gazon. 
» Circulant sous ces dômes de verdure, impénétrables aux rayons du soleil, 
j’ai pu constater que l’absence d’air et de lumière n’était pas moins nuisible 
que chez nous au développement de la végétation. » 
D’un autre côté, MM. Gaston Bonnier et Flahault (2) nous apprennent 
que les arbres de la Norvège fournissent une ombre beaucoup plus 
épaisse que les mêmes arbres sous nos latitudes; d’après ces auteurs, 
les branches ombragées de l’arbre n’y sont pas dégarnies par l’étiole¬ 
ment. 
(1) Duponchel, Les oasis et la culture du Dattier dans le Sahara (Revue des deux 
mondes, livraison du 15 mai 1881). 
(2) Bonnier et Flahault, Bull. Soc. bot. de France , t. XXV, 1878, p. 302. 
