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cause des mouvements nyctitropiques doit être rapprochée de celle qui 
préside à l’occlusion provoquée, c’est-à-dire que la disparition naturelle 
de la radiation agit à la manière d’un ébranlement, ainsi que cela se passe 
pour toute modification apportée dans les conditions végétatives de la 
plante. Si l’obscurité persiste, l’effet de cet ébranlement dure vingt-quatre, 
trente-six et quarante-huit heures ; puis, quand il a cessé, la feuille reprend 
sa position horizontale, qu’elle conserve alors indéfiniment, car elle n’a 
aucun motif pour en changer, aucune modification ne se présentant dans 
le milieu extérieur. De temps à autre, surtout quand la végétation est 
languissante, l’influence de l’hérédité se manifeste, et alors on voit l’or¬ 
gane exécuter quelques mouvements plus ou moins ordonnés. Les feuilles 
à'Oxalis peuvent donc garder la position de veille à l’obscurité comme 
à la lumière, de même qu’elles peuvent prendre celle de sommeil à la 
lumière comme à l’obscurité. 
La variation dans les effets de l’obscurité suivant les saisons semble 
pouvoir être expliquée ainsi qu’il suit. En été, la sensibilité de la plante 
est exaltée. Le milieu exerce sur elle une grande influence qui annule 
jusqu’à un certain point l’effet antagoniste de l’hérédité. Aussi les 
feuilles se ferment-elles dès que la nuit arrive et s’ouvrent-elles dès que le 
jour paraît. En hiver, au contraire, la plante est moins sensible; l’in¬ 
fluence de l’hérédité triomphe alors dans une certaine mesure de 
celle du milieu. La plante, étant accoutumée à avoir un sommeil d’une 
certaine durée, empiète un peu sur la longueur de la nuit. 
Les points principaux de ce travail peuvent être résumés ainsi qu’il 
suit : 
1° Les mouvements provoqués et nyctitropiques des feuilles dites sen¬ 
sibles sont dus à l’antagonisme des parties supérieure et inférieure de 
leurs renflements. Cet antagonisme provient des variations de turgescence 
dont ces parties sont le siège, par suite d’absorption ou de perte d’eau. 
Je crois avoir confirmé par quelques observations nouvelles ces faits 
déjà établis. Mais si le mécanisme du mouvement est connu, la cause intime 
qui le détermine nous échappe complètement. Nous ne pouvons com¬ 
prendre encore comment une variation dans l’éclairage, un abaissement 
de température, un ébranlement, peuvent retentir sur le renflement, de 
telle sorte que le mode de répartition de l’eau qu’il renferme se trouve 
immédiatement modifié. 
2° Les mouvements nyctitropiques des feuilles ne sont sous la dépen¬ 
dance ni de la transpiration, ni ded’assimilation. 
3° Toute modification un peu brusque dans les conditions extérieures 
provoque dans la feuille des mouvements plus ou moins étendus* plus ou 
moins rapides. 
