SÉANCE DU 23 MAI 1884 . 
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Grenier dit, dans la Flore de France , que le groupe du C. rotundi- 
folia doit renfermer plusieurs espèces ; mais qu’il n’a pu débrouiller ce 
petit chaos, et il m’engagea autrefois à m’en occuper. A Quérigut, où le 
C. rotundifolia pullule, je l’ai trouvé, comme ailleurs, variable dans tous 
ses organes : fleurs, feuilles, souche, sans point d’arrêt possible. Dans 
les rochers, la souche est dure et acquiert la grosseur d’une plume 
d’oie, comme la plante de Consolation et de la Massane ; mais Grenier 
n’a rien vu là de distinctif, et la plante des Pyrénées-Orientales n’est 
également pour M. Willkomm et pour moi qu’une forme du C. rotundi¬ 
folia L. Après tout ce que nous venons de dire, et lorsqu'on sait que, 
dans vingt brochures, M. Timbal parle rarement de ses herborisations 
sans signaler du nouveau, on sera surpris peut-être de lire ( Explora¬ 
tion de Montaulieu , p. 25) : « Malgré le peu de penchant que nous 
avons pour créer des espèces nouvelles, etc. ». Notre ami se fait illusion 
sans doute ; car les faits ne s’accordent pas avec ses paroles ; nous re¬ 
connaissons cependant qu’il pourrait se dire même.restrict eur, en com¬ 
paraison d’un botanomane connu, qui publie, chaque année, dans les 
journaux botaniques français et étrangers, de longues listes de variations 
qu’il croit spécifiques et qu’il se plaît â signer de son nom. 
Le Sonchus pectinatus DG. est réuni comme simple variété au S. te- 
nerrimus dans le Prodromus florœ hispanicœ. « Cette opinion, dit 
M. Timbal ( Herbor . aux Albères orientales, p. 40), nous paraît inadmis¬ 
sible, le premier étant vivace et le second annuel. » C’est M. Timbal qui 
se trompe ici ; car le Sonchus tenerrimus L. indiqué à Montpellier par 
Linné est vivace ici comme à Collioure, et l’on peut l’y recueillir pendant 
dix ans et plus sur la même souche. Malheureusement Linné (Sp . 1117) 
l’a dit par erreur annuel, et c’est ce qui a donné lieu à une méprise qui 
s’est perpétuée jusqu’à présent. 
Dans notre Introduction à la Flore de Montpellier (p. xxxix), nous 
avons fait appel à la critique des hommes compétents et bienveillants, en 
ajoutant qu’il y a presque plaisir à se tromper lorsqu’on est repris cour¬ 
toisement et de main de maître. Ces paroles expriment les sentiments 
qui nous animent relativement à une critique bienveillante. Toujours 
disposés à l’accueillir avec reconnaissance, nous supposons qu’il en est 
ainsi de nos collègues et de nos amis lorsque, sans prétention et sans nous 
donner pour un maître, nous nous permettons d’émettre notre avis sur 
leurs travaux scientifiques : « Ma plus chaude poignée de main, m’écrivait 
un de mes amis, excellent botaniste, sera toujours pour celui qui me 
signalera mes erreurs. » Si M. Timbal trouve que c’est moi qui me trompe 
ici, il voudra bien, j’espère, tenir compte de mes intentions, et croire que 
je l’estime animé des nobles sentiments que le botaniste dont je viens de 
parler a su si bien exprimer. 
