SÉANCE DU 11 JUILLET 1884. 311 
ogues des produits de l’Inde française présentés à diverses expositions 
que sont consignées la plupart de ses observations. 
Il reçut sa retraite du service de santé de la marine en 1868. Il avait 
été décoré de la Légion d’honneur en 1860. Il reçut dans l’Inde, des ha¬ 
bitants, un touchant témoignage d’estime et de sympathie au moment de 
son départ. On lui remit dans une réunion publique un vase d’argent en 
signe de souvenir. Il avait obtenu dans diverses expositions sept médailles. 
On lui avait donné à l’4cadémie des sciences le prix Barbier en 1863, sur 
le rapport de M. Decaisne. Il était correspondant du Muséum. 
Revenu en France eu 1866, M. Lépine aurait vivement désiré continuer 
à Paris ses recherches chimiques et pharmaceutiques sur les produits 
coloniaux. Les puissants moyens de travail qu’y fournissent les grands 
laboratoires de chimie et de physiologie, les grandes collections, les bi¬ 
bliothèques, les relations avec les savants, lui auraient permis de porter à 
un haut degré de précision beaucoup d’observations rapides faites sur les 
lieux avec des instruments trop élémentaires, de grouper théoriquement 
beaucoup de remarques partielles, de formuler des vues générales solides 
et fécondes. Il ne put obtenir une position répondant à ses désirs, et, ad¬ 
mis à la retraite du service médical de la marine en 1868, il fut nommé 
en 1869 commissaire de surveillance administrative du service des chemins 
de fer à Châtellerault. 
Il s’appliqua à remplir consciencieusement ces fonctions si nouvelles 
pour lui, qui demandent une alliance fort délicate de vigilance, de tact et 
de prudence avec la connaissance du service des voies ferrées. Le redou¬ 
table hiver de 1879-80 lui imposa beaucoup de fatigues et de souffrances 
car il lui fallut souvent, par des neiges abondantes et des froids rigoureux, 
veiller au déblaiement de la voie et aller au-devant de trains en détresse. 
Il y prit le germe d’une maladie rhumatismale qui le fit souffrir ensuite 
plusieurs années, et enfin l’enleva subitement en se portant sur le cœur. 
Celui qui avait supporté vingt-deux ans le climat de l’Inde et de l’Océa¬ 
nie devait être en France frappé par un hiver exceptionnel et calamiteux. 
Vers 1882, admis à la retraite du service des chemins de fer, il continua 
à habiter Châtellerault, et, touten donnant des soins à sa santé très ébran¬ 
lée, chercha à reprendre quelques études. Il s’amusait dans ses promenades 
à observer les Mousses, et dans son cabinet relisait et classait ses notes 
manuscrites, réunissait ses publications. Peut-être fût-il sorti de ces der¬ 
niers travaux un résumé méthodique de ses observations, ou tout au moins 
des notes obligeamment communiquées à des amis! La mort ne lui laissa 
pas le temps de terminer. Il mourut subitement le 26 mars 1884, dans sa 
soixante-septième année. 
Le fruit des observations et des analyses chimiques de M. Lépine est 
consigné principalement dans les catalogues des produits de l’Inde fran- 
