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calcul montre alors qu’en tous les points de l’atmosphère, le 
rayonnement peut balancer l’absorption. 
Les deux conditions théoriques de l’équilibre de l’atmosphère 
seront donc satisfaites si la température décroît suivant la loi 
adiabatique jusqu’à une certaine altitude H, puis demeure 
constante. Ces prévisions sont confirmées par les recherches 
qui ont été effectuées ces dernières années sur la haute atmo¬ 
sphère : après une chute à peu près uniforme de 6° environ par 
kilomètre, en assez bon accord avec la loi de détente, la tempé¬ 
rature atteint une valeur qui demeure ensuite, pendant très 
longtemps, sensiblement constante (phénomène de la couche 
isotherme). 
L’existence de cette couche isotherme établie expérimentale¬ 
ment, et sous toutes les latitudes (*), peut donc apparaître 
comme une conséquence du pouvoir absorbant de l’atmosphère. 
JI. — Données numériques. 
2. — Rappelons les données nécessaires au calcul : 
1° La pression de l’air à mesure qu’on s’élève dans l’atmo¬ 
sphère diminue en progression géométrique quand l’altitude 
croît en progression arithmétique; elle diminue de moitié pour 
une élévation de 5,540 mètres. La pression p à l’altitude 2 est 
donnée par la formule : 
P H p 0 e~ kz > 
0 ù l’on a : 
k == , 1,23 . 10 ~ g . 
La tension de la vapeur d’eau subit une décroissance plus 
rapide : 1,960 mètres suffisent, en moyenne, pour en faire 
(') Teisserent de Bort, Comptes rendus de l'Académie des sciences de Paris, 
l. CXLVIII, p. 591, 1909. 
