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se développer la papille qui donnera l’année 
suivante naissance à son appendice pectoral. 
A trois ans le Dindon est adulte ; à quatre 
ans seulement les Poules d’Inde prennent 
le bouquet de crins, mais il est toujours 
moins long que chez le mâle. Les femelles 
stériles ne le prennent que lorsqu’elles sont 
très vieilles. Gomme cet appendice n’existe 
pas encore chez les jeunes femelles, on a 
cru qu’elles en étaient privées. 
La nourriture des Dindons est très variée : 
elle se compose de maïs, de baies de toutes 
sortes, de fruits, d’herbes et de larves, de Tê¬ 
tards, de jeunes Grenouilles et de Lézards; 
ils sont surtout avides de pecan nuts [juglans 
olivœformis ) et de winter-grapes ( vilisvulpina ); 
ils préfèrent le gland à toutes les autres 
nourritures, et s’engraissent rapidement 
quand ils en font la base de leur alimen¬ 
tation. Il est rapporté, dans le Nouveau 
Cours complet d’agriculture de Déterville, 
une particularité sur les mœurs du Dindon 
que je n’ai trouvée nulle part ailleurs, et qui 
mérite pourtant d’être mentionnée. « J’ai 
vu fréquemment dans ma jeunesse, dit 
Bosc, l’auteur de l’article Dindon de cet 
ouvrage, les Dindons tuer des Rats, des Ser¬ 
pents , des Lézards , des Grenouilles , et les 
dépecer. La manœuvre qu’ils font pour em¬ 
pêcher les animaux de cette force qu’ils ren¬ 
contrent de se sauver est remarquable , en 
ce qu’elle annonce beaucoup plus d’instinct 
qu’on ne leur en accorde : dès qu’un Dindon 
a fait la découverte d’un animal, il appelle 
tous les autres par un cri particulier ; un 
grand cercle se forme aussitôt autour de cet 
animal, il se rétrécit jusqu’à ce que tous les 
becs puissent frapper en même temps sur 
lui ; s’il cherche à se sauver, il trouve par¬ 
tout un coup de bec, et rarement il échappe. 
Il m’est arrivé de ne pouvoir distraire, même 
à coups de bâton, un troupeau de Dindons 
ainsi disposé, tant chaque individu était ac¬ 
tionné à son objet. » 
LesDindons sont fort timides: au moindre 
bruit ils se cachent dans l’herbe ou parmi 
les broussailles, et échappent ainsi fort 
souvent au chasseur ou à l’oiseau de proie. 
Us ont tant d’ennemis à redouter, même en 
exceptant l’homme , qui n’est pas le moins 
dangereux de tous, qu’ils ne peuvent être 
trop sur leurs gardes : ils s’avertissent mu¬ 
tuellement par un cri du danger qui les me* 
t« v. 
nace ; chacun cherche alors son salut dans 
la fuite, ou bien celui qui est menacé veille 
à sa sûreté. 
L’intelligence des Dindons est fort peu 
développée, et leur nom est devenu une 
injure , quoiqu’ils soient susceptibles d'af¬ 
fections très vives et poussées jusqu’au 
plus haut degré d’exaltation. Audubon rap¬ 
porte cependant un fait qui n’est pas sans 
intérêt pour l’histoire de l’intelligence des 
animaux. Il avait élevé un Dindon sauvage 
devenu assez familier pour venir à la voix 
de tous ceux qui l’appelaient, mais qui av ait 
conservé assez d’indépendance pour dédai¬ 
gner la société des Dindons domestiques. 
Quand il fut adulte , il disparut. Audubon 
étant en chasse sur la Green-River, aperçut 
à peu dedistancede lui un fort beau Dindon 
à la poursuite duquel il envoya son chien. 
A sa grande surprise, il remarqua que l’oi¬ 
seau ne pressait pas sa marche, et quand le 
chien fut près de lui, et sur le point de le 
saisir, il s’arrêta court et tourna la tête vers 
son maître. Le chasseur s’approcha , et re¬ 
connut alors son Dindon , que n’avait pas 
épouvanté la présence d’un chien avec le¬ 
quel il avait été élevé, tandis que la vue d’un 
chien étranger le faisait fuir. Il y a certes de 
l’intelligence dans ce fait. Chez nous on a 
fait du nom de cet oiseau un sobriquet in¬ 
jurieux , et peut-être à tort : c’est faute de 
l’avoir sérieusement étudié que ses qualités 
nous ont échappé. Franklin en avait une plus 
haute opinion ; car il regrettait que les Amé¬ 
ricains, au lieu de prendre pour armes le Py- 
gargue, n’aient pas préféré le Dindon. « Le 
Pygargue, dit-il, est cruel et lâche ; le petit 
Kingbird ( tyrannus intrepidus ) , qui n’est pas 
plus gros qu’un moineau , l’attaque résolu¬ 
ment et le met en fuite... Le Dindon est un 
oiseau beaucoup plus respectable , et de 
plus , originellement américain. On trouve 
des Aigles partout ; mais le Dindon était 
propre à notre pays seulement. Il est, en ou¬ 
tre , courageux ( quoiqu’un peu vain et or¬ 
gueilleux , ce qui ne le rend pas moins pro¬ 
pre à servir d’emblème ), et il n’hésiterait 
pas à courir sus à un grenadier de la garde 
anglaise qui oserait atiaquer sa ferme avec 
son habit rouge. » Ici Franklin fait allusion 
à l’aversion prononcée de cet oiseau pour le 
rouge, dont la vue le met en fureur. 
La chasse des Dindons présente assez de 
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