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melles ; ils se retirent dans le fourré , pren¬ 
nent peu d'exercice, se restaurent pour con¬ 
server leurs forces, et ne recommencent 
leurs courses que lorsqu'ils sont rétablis. 
L’état d’émaciation des Dindons, dans les 
mois qui suivent la pariade, est tel qu’il est 
devenu proverbial dans plusieurs langues 
indiennes. Un Omaôhâ, pour faire com¬ 
prendre toute l’étendue de sa pauvreté, dit : 
« Je suis aussi pauvre qu’un Dindon en 
été. » 
Vers la mi-avril, lorsque la saison est sè¬ 
che, la Poule d’Inde commence à se mettre 
en quête d’une place pour déposer ses œufs. 
Son nid se compose de quelques feuilles sè¬ 
ches réunies dans une petite excavation du 
sol, au pied d’une souche, au milieu des 
branches d’un arbre abattu, sous un buisson 
de sumac ou de bruyères, ou bien à quel¬ 
ques pieds en dedans des roseaux, mais tou¬ 
jours en lieu sec. Elle y dépose de 10 à 15 
et quelquefois jusqu’à 20 œufs d’un blanc 
sale et tachetés de points rouges. Ce n’est 
qu’avec la plus grande prudence qu’elle 
vient pondredans ce nid, et rarement elle y 
arrive deux fois de suite par le même che¬ 
min. Lorsqu’elle s’éloigne , elle le couvre si 
bien de feuilles, qu’il est difficile de le trou¬ 
ver quand bien même on a vu l’oiseau : 
aussi ne découvre-t-on un nid de Dinde que 
quand on la voit se lever de dessus ses œufs, 
ou bien quand un Lynx , un Renard ou un 
Corbeau les ayant brisés pour les man¬ 
ger, en ont laissé les débris aux environs 
du nid. 
Les Poules d’Inde préfèrent les îles pour y 
déposer leurs œufs et y élever leur petits, 
peut-être à cause de la tranquillité dont 
elles y jouissent, et du refuge que leur of¬ 
frent les masses de bois qui s’accumulent 
à la partie qui est en amont du courant. 
Si, au moment où une Poule d’Inde est sur 
ses œufs, elle voit passer un ennemi, elle ne 
bouge pas, mais se tapit contre terre, et at¬ 
tend pour se relever qu’il ait disparu, à 
moins qu’elle n’ait été surprise à l’im- 
proviste. 
Elle abandonne rarement son nid, ditAu- 
dubon, quand bien même il a été découvert 
par l’homme ; mais il en est autrement lors¬ 
que quelques uns de ses œufs ont été dé¬ 
truits par un Serpent ou tout autre animal. 
Si tous l’ont été, elle recherche un autre 
mâle; dans le cas contraire, elle ne fait 
qu’une seule couvée dans l’année. 
Quelquefois plusieurs Poules s’associent 
pour leur sécurité mutuelle, couvent en 
commun , et élèvent ensemble leurs petits. 
Dans ce cas, il reste toujours une femelle 
dans le nid pour empêcher l’approche d’un 
ennemi, tel qu’un Corbeau ou bien une 
Mouffette. 
La Poule d’Inde ne quitte ses œufs en au¬ 
cune circonstance, et il n’est pas de couveuse 
plus soigneuse et plus attentive. Aussitôt 
après l’éclosion, qui, comme chez tous les 
Gallinacés , n’est pas pour les petits un état 
d’immobilité débile, mais une vie d’activité 
et de mouvement, la mère se secoue, re¬ 
met en ordre son plumage hérissé et part 
avec ses Dindonneaux, qu’elle protège de ses 
ailes. Comme ils éclosent généralement dans 
l’après-midi, ils retournent presque toujours 
passer la première nuit dans le nid ; mais le 
lendemain ils le quittent pour n’y plus ren¬ 
trer ; toutefois leur mère les abrite tou- 
ours sous ses ailes pour les soustraire à l’hu¬ 
midité , qui leur est mortelle, et elle leur 
donne à manger des bourgeons d’Epicea. On 
les voit presque en sortant du nid et couverts 
seulement d’un léger duvet d’un brun jau¬ 
nâtre , courir après les insectes, lisser leurs 
plumes naissantes ou se débarrasser des 
mites qui les couvrent déjà. 
Au bout de 15 jours ils commencent à vo¬ 
ler, et le soir ils se perchent, divisés en deux 
bandes, sur quelque branche d’arbre, où ils 
trouvent encore les ailes de leur mère pour 
les abriter. Quand ils sont plus forts, ils 
quittent les bois pendant le jour et descen¬ 
dent dans les prairies, où ils cherchent des 
fraises et des fruits de ronce ( blackberries 
et devoberries , Rubus parvifolius et procurn - 
bens) ainsi que des Sauterelles. On les voit 
alors fréquemment se rouler dans les four¬ 
milières abandonnées ; ce qui est également 
commun aux adultes, qui sont pulvéraleurs, 
pour se débarrasser de la vermine qui les 
ronge et que chasse sans doute l’odeur acide 
dont sont imprégnés les nids de fourmis. 
Au mois d’août, les jeunes Dindons peu¬ 
vent se défendre eux-mêmes contre les atta¬ 
ques de leurs ennemis , en s’élevant jus¬ 
qu’au sommet des arbres les plus élevés. 
A cette époque les jeunes commencent à 
piaffer et à glousser. Chez eux on voit alors 
