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Milésies recherchent l’Aubépine, que les Syr- 
phies préfèrent la Mélisse , laRenoncule , et 
que les Tachinaires affectionnent les Dauciis 
et les Hèraclceum. Pendant l'été et l’automne, 
la pulpe des fruits sucrés attire des essaims 
de Muscides ; d’autres enlèvent la miellée des 
Pucerons répandue sur les feuilles, ou l’hu¬ 
meur qui découle des ulcères des arbres. 
Enfin toutes nos substances alimentaires at¬ 
tirent dans nos habitations la Mouche do¬ 
mestique , ce type des parasites. 
De tous les organes des sens dont les Dip¬ 
tères paraissent doués, le plus développé chez 
eux , du moins chez les Muscides, c’est l’o¬ 
dorat, bien qu’on n’en connaisse pas le siège. 
Ce qui le prouve d’une manière incontes¬ 
table , c’est que les espèces de cette tribu qui 
ont coutume de déposer leurs œufs dans les 
matières animales décomposées, trompées 
par l’odeur de chair putréfiée qu’exhalentcer- 
taines plantes , telles que les Stapelia , VA- 
rum dracunculus , le Phallus impudicus, etc., 
vont les confier à différentes parties de ces 
plantes. Elles peuvent cependant s’assurer 
par la vue et leurs organes tactiles de leur 
erreur ; mais l’impression odorifique est tel¬ 
lement puissante, qu’elle l’emporte sur celle 
de la vision et du toucher, et fait dévier 
l’instinct de ces insectes dans un de sesactes 
les plus importants, la conservation de l’es¬ 
pèce ; car on conçoit que les larves qui nais¬ 
sent de ces œufs meurent d’inanition au 
milieu d’une substance végétale qui ne peut 
les nourrir. 
Les amours, quoique généralement mysté¬ 
rieuses chez les Diptères, laissent quelque¬ 
fois percer le voile qui les enveloppe. C’est 
dans les airs que l’union des sexes a le plus 
souvent lieu ; elle provoque tantôt ces réu¬ 
nions innombrables de Tipulaires et d’An- 
thomyes dont les danses aériennes sont de 
doux préludes, tantôt les évolutions soli¬ 
taires du Taon impétueux , qui vole en un 
instant à l’extrémité de la longue avenue 
d’une forêt, s'arrête pour regarder autour de 
lui, se précipite à l’autre extrémité, s’arrête 
encore en recommençant cent fois le même 
manège, jusqu’à ce qu’enfin , découvrant 
une femelle, il s’élance à sa poursuite. Chez 
les Empides, les amours sont toujours pré¬ 
cédées d’une chasse aux petits Insectes, et 
l’on voit souvent la femelle , quoique réunie 
tu mâle, continuer à sucer sa proie. 
Lorsque les soins de la maternité com¬ 
mencent, c’est alors surtout que les Diptères 
déploient l’instinct dont la nature les a si 
libéralement doués. Cette faculté, qui n’a 
pas encore été bien expliquée, leur suggère 
les précautions les plus variées pour assu¬ 
rer la subsistance de leur progéniture , et 
quelquefois les ruses les plus raffinées pour 
atteindre ce but (1). Les uns, comme tant 
d’autres insectes , se bornent à confier leurs 
œufs à la terre ; d’autres les déposent sur les 
corps en décomposition , qui doivent servir 
de pâture à leurs larves. Une partie des Né- 
mocères et des Notacanlhes les répandent 
sur les eaux , en les réunissant quelquefois 
avec beaucoup d’industrie en légers radeaux. 
Il y en a, tels que les Cécidomyies et les 
Téphrites, qui les fixent sur les bourgeons 
des plantes, où il se forme dès ce moment 
des galles dans lesquelles les larves se dé¬ 
veloppent comme celles des Cynips et des 
Diplolèpes. Plusieurs races destinent à leur 
postérité une nourriture animale. Les Syr- 
phies placent leurs œufs au milieu des grou¬ 
pes de Pucerons, et leurs larves , quoique 
aveugles, y trouvent la plus ample pâture; 
les Volucelles donnent pour berceau à leurs 
larves les nids des Bourdons, où elles exer¬ 
cent de grands ravages. Les Tachines se mon¬ 
trent encore plus redoutables aux autres in¬ 
sectes, et particulièrement aux Lépidoptères : 
elles insèrent leurs œufs sur les Chenilles , 
comme les Iclineumons ; les larves y vivent 
de la substance adipeuse qui y abonde, et 
les font périr en se développant. Quelques 
unes d’entre elles déploient un instinct bien 
plus compliqué : elles destinent pour aliment 
à leurs petits les cadavres d’insectes que 
les Hyménoptères fouisseurs ont portés dans 
leurs souterrains pour la nourriture de leurs 
larves. Afin d’effectuer ce hardi dessein, 
la Tachine épie le moment où le Philanthe 
sort du trou où il a déposé ses œufs sur la 
proie qu’il renferme, et elle y dépose éga¬ 
lement les siens. La larve de la Tachine , 
plus hâtive que celle de l’Hyménoptére, dé¬ 
vore avant elle la victime qui était destinée à 
celle-ci, et ne lui en laisse que la peau. Enfin 
un instinct non moins admirable se mani¬ 
feste dans les OEstrides. Ces Diptères dépo- 
(i) On a vu cependant plus haut, au sujet de l’odorat, qua 
cet instinct les trompe quelquefois. • 
