124 
U RA 
ÜRA 
chelkalk. L’extrême allongement de la partie | 
du crâne comprise entre la cavité cérébrale 
et les orbites, donne à la tête de ce Reptile 
une forme très étrange. Les orbites sont rap¬ 
prochées des narines, non terminales et sépa¬ 
rées l’une de l’autre par un espace assez large. 
Le Dracosaurus appartient à la même fa¬ 
mille que les Conchiosaurus et les Simosau- 
rus , famille que nous avons déjà signalée 
comme offrant un mélange des caractères 
des Tortues et dés Crocodiles. Les dents de 
ce Reptile sont petites ( 5 à 6 millimètres de 
longueur), aiguës, nombreuses, enchâssées 
dans des alvéoles et sur deux rangs à la mâ¬ 
choire supérieure. L’intermaxillaire porte à 
son extrémité et à sa partie postérieure des 
dents beaucoup plus fortes, en guise d’inci¬ 
sives et de canines. Le bout de la mâchoire 
inférieure est également pourvu de plu¬ 
sieurs de ces dents. 
La taille de ce Reptile était moindre que 
celle de nos Crocodiles actuels. (L...d.) 
*DRACUNCULÉES. Dracunculeœ. bot. 
ph. — Tribu de la famille des Aroïdées(t»o«/. 
ce mot), ayant pour type le g. Dracunculus. 
DRACL’NCIJLIJS. bot. ph. — Ce genre , 
établi par Tournefort, avait été réuni par 
Linné au genre Arum ; M. Schott, dans son 
travail sur la famille des Aracées ( Meledem ., 
p. 27 ), a de nouveau rétabli ce genre qui a 
pour type Y Arum dracunculus de Linné. Sa 
spathe est roulée à sa base, étalée et ouverte 
supérieurement. Le spadice, nu et renflé en 
massue à son sommet, porte à sa base des 
fleurs femelles, puis des fleurs mâles, sépa¬ 
rées par des fleurs rudimentaires et avortées. 
Les fleurs mâles ou étamines sont réunies 
par leurs filets en faisceaux; leurs anthères 
à deux loges s’ouvrent par une petite fente 
oblique. Les ovaires sont à une seule loge 
dans laquelle on trouve de 3 à 7 ovules. Les 
fruits sont des baies distinctes contenant de 
1 à 3 graines globuleuses. (A. R.) 
DRAGEES DE TIVOLI, min.— Globules 
calcaires à couches concentriques , dont la 
forme, la couleur, la structure et le mode 
de formation rappellent parfaitement les 
dragées des confiseurs, et qui sont produites 
par des sources incrustantes, comme aux 
bains de Tivoli , près de Rome. (Del.) 
DRAGEON. Surculus. bot. — On nomme 
ainsi les tiges nouvelles qui naissent en plus 
ou moins grand nombre au pied des grands 
arbres, et qui servent de moyen de multi¬ 
plication, ou les jets qui partent de la tige de 
certaines Mousses et s’étendent à la surface 
du sol. 
DRAGON. Draco (<Spaxwv). rept. — L’i¬ 
gnorante imagination des anciens, et plus 
particulièrement celle des artistes du moyen- 
âge (1), nous a laissé sous le nom de Dragon 
le modèle moitié Chauve-Souris , moitié 
Quadrupède et Serpent, d’un de ces êtres 
effrayants et bizarres , dont il est question 
dans les ouvrages liturgiques. Aux yeux de 
la science moderne, la seule originalité de 
ces étranges conceptions est dans l’assem¬ 
blage incompatible des formes qu’on s’est 
plu à leur accorder, et quoique les peuples 
les aient long-temps acceptées sans même 
les discuter, quoique la renaissance en ait 
discuté sérieusement et souvent, la science 
moderne les a reléguées avec tant d’autres 
au rang des fables les plus grossières. Ni la 
nature actuelle, ni les nombreux êtres dé¬ 
truits , dont les naturalistes ont rétabli les 
caractères , ne présentent rien d’analogue. 
Aujourd’hui même leur dénomination, à 
part son acception mythologique, n’est plus 
donnée qu’à de petits Reptiles appartenant 
aux Iguaniens, dans l’ordre des Sauriens, 
et dont les cinq ou six espèces connues 
sont toutes des régions boisées de l’inde et 
de ses îles. Mais ces animaux, malgré leur 
petitesse et leur caractère inoffensif, n’en 
sont pas moins curieux aux yeux de l’ob¬ 
servateur attentif ; leur caractère principal 
est en effet un des plus jolis exemples des 
ressources à la fois simples et variées que la 
nature met en œuvre pour arriver à ses fins. 
Destinés à vivre sur les arbres comme la 
plupart des autres Iguaniens, les Dragons, 
pour s’y mouvoir avec une agilité égale à 
celle des autres animaux de la même famille, 
devaient avoir leurs pattes , leurs doigts éga¬ 
lement garnis d’ongles dégagés, etc.; mais les 
Insectes dont ils font essentiellement leur 
nourriture fuient rapidement, et pour les 
atteindre, pour s’élancer plus rapidement 
d’un arbre à l’autre, il fallait que les Dra¬ 
gons fussent pourvus d’ailes : aussi la peau 
de leurs flancs est-elle étendue en manière 
de parachute (c’est ce qu’on nomme le Pa- 
(i) Le Dragon, ^paxoJV «tes auteurs grecs avant le Chris 
tianisme , était un Serpent ou Lézard à vue très perçante 
qui gardait des trésors et qui dévorait les gens. 
