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lagium de ces animaux), et soutenue par les 
côtes asternales , qui s’écartent bilatérale¬ 
ment au lieu de converger vers la ligne in¬ 
férieure du corps; exemple unique d’une 
semblable disposition. 
Nos artistes copient encore ou exagèrent 
souvent sans les améliorer les monstres dont 
la statuaire gothique avait enfanté les mo¬ 
dèles; mais combien de conceptions plus 
heureuses et capables d’élever à la fois l’es- 
pritet l’imagination ils puiseraient dans l’ob¬ 
servation de la nature! Qu’ils demandent aux 
naturalistes, qu’ils cherchent eux-mêmes 
quelles sont les combinaisons d’organes pos¬ 
sibles ou impossibles, les formes extérieures, 
les armes offensives ou défensives, et les mo¬ 
difications d’organes sensoriaux ou locomo¬ 
teurs qu’on peut supposer dans un animal 
même fictif, mais en tenant toujours compte 
du rang et de la fonction qu’on lui attribue, 
au physique comme au moral, dans la série 
des êtres réels. C’est ainsi qu’ils arriveront à 
la solution de problèmes jusqu’ici irrésolus, 
je pourrais même dire inaperçus; l’intelli¬ 
gence aura dès lors remplacé l’empirisme, 
et les conceptions artistiques, tout en étant 
moins savantes, n’en seront pas moins poé¬ 
tiques. (P. G.)' 
DRAGON DE MER. roiss. — Nom vul¬ 
gaire de la Vive. 
DRAGONE. Dracœna. rept. — Dau- 
din et Lacépède ont parlé sous cette déno¬ 
mination d’une espèce de Reptile saurien 
appartenant aux Lacertiens , et qui a pour 
objet une seule espèce, originaire de l’Amé¬ 
rique méridionale et voisine des Crocodi- 
liens. Comme le mot Dracœna avait été an¬ 
térieurement employé en botanique, quel¬ 
ques auteurs l’ont remplacé en erpétologie. 
Wagler lui a substitué celui de Thorictes, ac¬ 
cepté par MM. Duméril et Bibron, et M. J. 
E. Gray celui d ’Ada. (P. G.) 
DRAGONIER. Dracœna. bot. piï. —Genre 
de la famille des Asparaginées ou Smilacées, 
qui se compose d’un certain nombre d’espè¬ 
ces toutes arborescentes, à stipe simple ou 
ramifié et pouvantmême acquérir quelque¬ 
fois des dimensions colossales, ainsi qu’on 
le voit par le fameux Dragonier des environs 
d’Orolava dans les îles Canaries. Les fleurs, 
en général peu grandes , blanches, jaunâ¬ 
tres ou violacées, forment une grappe ra¬ 
meuse et terminale qui offre quelquefois 
plusieurs pieds de longueur. Leur calice est 
coloré , tubuleux à sa base, composé de G sé¬ 
pales soudés dans une partie de leur lon¬ 
gueur. Les étamines, au nombre de 6, sont 
insérées à la base de la partie libre des sépa¬ 
les. L’ovaire est libre, ovoïde, à 3 loges con¬ 
tenant chacune un seul ovule. Le style est 
plus ou moins allongé et se termine par un 
stigmate épais et à 3 lobes courts, arrondis 
et obtus. Le fruit est une baie globuleuse, 
le plus souvent pisiforme, contenant de i à 
I 3 graines. 
Les espèces de ce genre, au nombre d’une 
vingtaine, sont, comme nous l’avons dit, des 
arbres qui acquièrent quelquefois d’énor- 
| mes dimensions; leurs feuilles n’occupent 
| que l’extrémité de la tige ou des rameaux ; 
| elles sont quelquefois étroites, coriaces, assez 
! épaisses et piquantes à leur, pointe ; d’autres 
i fois plus élargies et membraneuses. On cul- 
I tive dans nos serres plusieurs espèces de ce 
I genre , toutes originaires des contrées chau- 
! des du globe ; telles sont : ï° le Dragonier 
! et si remarquable par ses feuilles d’un pourpre 
! foncé;2°le Dragonier a feuillespendantes, 
D. re/lexa Lamk., qui nous vient de l’Inde; 
3° leDRAGONiERODORANT, D.fragrans ou Ale- 
iris fragrans , qui fleurit fréquemment dans 
nos serres où son énorme pyramide de fleurs 
blanches répand une odeur très suave; 4° le 
Dragonier du Brésil, D. brasiliensis Desf., 
jolie espèce, assez commune dans nos ser¬ 
res , où elle fleurit facilement (nous l’avons 
figurée à la planche 12, Monocotylédonés, 
de l’AtlasdeceDictionnaire); 5° mais aucune 
espèce n’est plus remarquable que le Dra¬ 
gonier commun , D. draco L., originaire de 
! l’Inde. Ce végétal fournit, dit-on , une des 
! espèces de Sang-Dragon qu’on trouve dans 
! le commerce et qui forme un médicament 
| astringent. Cette espèce est curieuse par sa 
1 durée et par la grosseur que son stipe peut 
acquérir. On sait que la tige des Monocoty¬ 
lédonés est en général simple et sans ramifi- 
! cations, et que par suite de cette disposition 
elle reste en général assez peu volumineuse 
relativement à sa hauteur. C’est donc une 
exception bien remarquable que celle offerte 
par le Dracœna draco , qui parfois arrive 
à une taille gigantesque. Il en existe un pied 
bien célèbre dans les fastes de la science, 
aux environs de la ville d’Orotava dans les 
