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et les plumes décomposées formant une es¬ 
pèce de huppe dans presque toutes les es¬ 
pèces. Ailes subaiguës, atteignant presque 
à la moitié de la queue, à 1*« rémige très 
courte, à 2 e et 3 e un peu plus longues et 
étagées , à 4 e ou 5 e la plus longue de toutes. 
Tarses guère plus longs que le doigt du 
milieu, assez faibles et scutellés. Doigts de 
force moyenne : l’interne, le plus court; 
l’externe, soudé à celui du milieu jusqu'à 
la première articulation. Pouce long et ro¬ 
buste. Ongles noirs et forts, surtout celui 
du pouce. Queue composée de 10 rectrices , 
et plus ou moins fourchue. 
Corps allongé, dans presque toutes les es¬ 
pèces ; d’un noir plusou moins profond, bril¬ 
lant, et à reflets métalliques, verts ou bleus, 
uni à du gris clair, et à du blanc pur sous le 
ventre. 
Les Drongos , dont la taille varie de celle 
d’un Merle à celle d’une Alouette , sont des 
Oiseaux dont la forme rappelle la figure du 
Corbeau. Quelques espèces sont ornées d’une 
petite huppe à la base du bec. Les Dr. a 
rames , E. ramifer, et D. a raquettes , JE. 
relifer , ont les deux rectrices externes allon¬ 
gées, pendantes , dépourvues de barbules 
dans toute leur étendue, excepté à l’extré¬ 
mité, où elles forment des palettes aplaties 
dans le premier et contournées dans le se¬ 
cond. Ces Oiseaux vivent en petites troupes 
dans les grandes forêts. Leur nourriture con¬ 
siste en Abeilles et en Insectes , qu’ils chas¬ 
sent de préférence le matin et le soir. Réu¬ 
nis en grand nombre au bord des bois sur 
un arbre isolé, mort, ou ayant beaucoup de 
branches sèches, ils guettent les Abeilles au 
moment où elles sortent de la forêt pour al¬ 
ler chercher leur nourriture, ou quand elles 
rentrent chargées de butin. C’est de cet ar¬ 
bre , centre de leurs évolutions, qu’ils s'é¬ 
lancent à la poursuite de ces petits Hymé¬ 
noptères , dont ils font un terrible ravage. 
Ils se croisent en tous sens, en massacrant 
les insectes qui se trouvent sur leur passage; 
et quand ils sont fatigués de leurs rapides 
manœuvres, ils viennent se reposer sur 
l’arbre d’où ils sont partis. Cette chasse, fort 
animée par la prestesse des Drongos, est très 
curieuse, à cause des ruses nombreuses de 
l’Abeille pour échapper à son ennemi. Pen¬ 
dant tout le temps que dure ces évolutions » 
ils ne cessent de pousser des cris assourdis- 
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sants. Ils tuent un bien plus grand nombre 
d’Abeilles qu’ils n’en consomment, car le 
théâtre du carnage est jonché de têtes , de 
corselets , d’abdomen, tombés au moment 
où ils ont été séparés du corps, etmême d’A¬ 
beilles à demi écrasées. La grande destruc¬ 
tion que les Drongos font de ces Insectes 
leur a fait donner au Cap le nom de Rijvre - 
ter (mangeurs d’Abeilles). On a trouvé dans 
l’estomac du Drongo à moustaches des Che¬ 
nilles rases mêlées à des débris d’Abeilles. 
Leur pétulance et leurs cris leur ont fait 
donner encore le nom de Duivelvogel (Oi¬ 
seaux-diables), et les Hottentots les considè¬ 
rent comme des oiseaux de mauvais augure. 
Levaillant, à qui nous devons le peu que 
nous savons sur les mœurs des Drongos, 
rapporte que les Hottentots le prièrent de 
ne pas tirer sur ces oiseaux pour éviter un 
malheur, surtout le soir au moment où ils 
sont rassemblés ; car alors ils les croient en 
conversation avec les sorciers. 
Au Bengale, le Fingah, Edolius cœrulescens, 
poursuit les Corbeaux avec acharnement, et 
les éloigne de son voisinage en les frappant 
à coups de bec et en poussant de grands 
cris ; ce qui lui a valu le nom de Roi des 
Corbeaux. 
Quelques uns de ces Oiseaux paraissent 
doués d’une voix agréable : le Drongear , 
E. musicus , fait entendre matin et soir un 
chant assez semblable à celui du Merle. 
Commerson dit que VE. cristatus a un ra¬ 
mage comparable à celui du Rossignol ; et 
Levaillant, sans lui prêter une voix si mé¬ 
lodieuse, dit que dans la saison des amours 
son chant est fort et soutenu. Le cri ordi¬ 
naire de cet oiseau peut être rendu par pia - 
griach-griach , et celui du Drongo à mous¬ 
taches , E. mystaceus, par ghi-err-gret. Ce 
deux exemples sembleraient prouver que 
le cri des Drongos est aigre et discordant. 
Le mode de nidification de ces Oiseaux 
est peu connu. On sait seulement que le 
Drongear fait, dans une enfourchure, ou à 
l’extrémité des branches latérales des Mi¬ 
mosas les plus élevés, un nid composé de 
brindilles, et d’un tissu assez lâche, pour 
que d’en bas on aperçoive au travers les 
œufs, qui sont au nombre de quatre ou 
cinq, et blancs, marqués de taches noires 
carrées. 
Les femelles paraissent être plus petites 
