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pénétrant en terre. Quelquefois la propor¬ 
tion de ces sels est telle que les eaux devien¬ 
nent incrustâmes , c’est-à-dire qu’elles dé¬ 
posent en croûte sur les objets environnants 
les substances salines qu’elles tiennent en 
dissolution. Nous citerons comme exemples 
les eaux d’Arcueil près de Paris, la fon¬ 
taine de Sainte-Alyre à Clermont-Fer¬ 
rand, la cascade de Terni, etc., etc. Le 
travertin, dont sont construits la plupart des 
édifices de l’ancienne Rome, n’est qu’un dé¬ 
pôt, qu’un encroûtement calcaire produit 
par les eaux. 
A Paris, les eaux de puits renferment en 
général du sulfate de chaux qui les rend im¬ 
propres à la plupart des usages domestiques. 
Les eaux des rivières etdes fleuves tiennent 
le milieu entre les eaux de sources et les eaux 
stagnantes. Elles se chargent, il est vrai, 
d’une certaine quantité de substances orga¬ 
niques, surtout en traversant les villes ; mais 
ces substances sont toujours en faible pro¬ 
portion relativement à la masse d’eau ; elles 
sont, de plus, entraînées par le courant qui 
tend sans cesse à les rejeter sur les bords. 
Les rivières et les fleuves coulent, en outre, 
le plus ordinairement sur un lit de sable 
continuellement lavé et agissant comme une 
sorte de filtre. 
Les eaux stagnantes, comme nous l’avons 
vu plus haut, sont moins pures que les eaux 
de sources et de rivières , et leur impureté 
est d’autant plus grande qu’elles sont moins 
profondes, qu’elles contiennent une plus 
grande quantité de matières organiques, et 
qu’elles sont soumises à l’action de la cha¬ 
leur ; et non seulement elles sont moins pu¬ 
res, mais encore, quand elles forment des ma¬ 
rais, elles deviennent, pour les contrées envi¬ 
ronnantes, des foyers d’infection qui donnent 
naissance aux fièvres intermittentes les plus 
redoutables. 
Nous terminerons cette énumération par 
l’eau de mer, la moins pure sans contredit 
de toutes celles qui se rencontrent sur la 
terre, car elle contient en moyenne 40 
grammes par litre, ou 4 pour 100 de son poids 
de substances salines. C’est donc avec rai¬ 
son qu’on la range parmi les eaux miné¬ 
rales; et par conséquent elle est là plus ré¬ 
pandue, puisqu’elle forme la majeure par¬ 
tie de la masse aqueuse de notre globe. 
L’eau de mer a été fréquemment analy¬ 
sée. Nous consignons ici les résultats des 
expériences les plus récentes et les plus 
exactes : le sel qui s’y trouve le plus abon¬ 
dant est le chlorure du sodium ou sel ma¬ 
rin (26 ou 27 gr. par litre), puis celui de ma¬ 
gnésie ( de G à 7); le sulfate de magnésie y 
est en égale quantité , ainsi que le sulfate de 
soude, suivant quelques chimistes ; ie sulfate 
de chaux, les carbonates de chaux et de ma¬ 
gnésie s'y rencontrent aussi, mais en très 
faible proportion ; l’iode et le brome y 
existent en quantités indéterminées et com¬ 
binées très probablement à la potasse et à 
la magnésie ; enfin on y trouve quelques 
traces d’acide carbonique libre. 
Les causes de la salure des eaux de l’O¬ 
céan , leur degré diféfrentde salure en rai¬ 
son de leur profondeur, de la distance des 
pôles ou de l’équateur, du voisinage ou de 
l’éloignement des côtes, leur température , 
et d’autres questions encore, non moins im¬ 
portantes , seront traitées plus convenable¬ 
ment à l’article mer , auquel nous ren¬ 
voyons. 
On trouve,dans l’intérieur des continents, 
des sources ou des bassins d’une eau salée 
offrant la plus grande analogie avec l'eau de 
la mer, el dont la salure provient sans doute 
des masses desel fossile qu’elle a traversées. 
D’après ce qui précède, on voit que , le 
plus souvent, on pourrait même dire tou¬ 
jours, la pureté des eaux est altérée. Quand 
ellenel’estqu’àun faibledegré,l’eaun’en est 
pas moins propre aux divers usages domes¬ 
tiques et industriels ; mais il arrive que 
dans certaines localités, dans certaines cir¬ 
constances, on n’a à sa disposition que des 
eaux tellement chargées de substances étran¬ 
gères qu’elles ne peuvent être employées. 
Dans ces différents cas, on a trouvé des 
moyens simples de les ramener à un degré 
de pureté convenable. 
L’ébullition et le refroidissement à l’abri 
du contact de l'air suffisent pour enlever à 
l’eau les gaz qu’elle contient. Le repos et le 
filtrage à travers une couche de sable clari¬ 
fient celle qui tient du limon en suspension ; 
si ce limon renferme des substances orga¬ 
niques visqueuses, on en obtient facilement 
le précipité, en plongeant un cristal d'alun 
dans le vase où se trouve l’eau qu’on veut 
purifier. Pendant les inondations du Nil, les 
habitants du pays rendent, dit-on, l'eau de 
